Textes écrits d'un seul trait, à peine relus... sorry pour les coquilles ou les vilaines tournures ! 

 14 juillet  : Montréal

Oups ! ça fait vraiment longtemps  ! site internet à l'abandon ! oups ! désolé !

Après notre (re/re/re) passage dans l'Ouest Américain, nous sommes remontés doucement vers le Québec où nous déposons nos sacs pour quelques mois.

Nous y resterons tout l'été voir un peu plus.

La phase 1 de notre voyage s'acheve et nous laisse plein de magnifiques images dans la tête comme une trace indélébile qui nous marquera à vie.

Bien que nous avons hâte de repartir pour découvrir d'autres cultures et rencontrer d'autres gens,  nous sommes heureux de notre stop au Québec que nous portons tellement dans le coeur. Nous allons en profiter pour mieux le découvrir et apprendre à son sujet.

Nous vous souhaitons de belles vacances.

24 avril : L'âge d'or !

Nous nous étions quittés la dernière fois à Page où nous avions retrouvé nos amis Belges : la famille (élargie !) Piron (sur la photo !)

Ceux-ci par un malencontreux petit conte temps (de tôle froissée !) se sont retrouvés sans auto à 500 km de chez eux ... Nous avons donc fait le chemin ensemble pour les raccompagner à Phœnix. C'était très sympa de profiter du moment de la route pour se raconter toutes les choses que nous n'avions pas eu l'occasion de nous dire. Les enfants en plus ont pu jouer ensemble tout le chemin.

Nous sommes restés 2 jours chez eux et y avons retrouvé Georges qui terminait son trip par le Grand Canyon. Ce fut l'occasion d'une chouette soirée à 13 (ça nous change !)

Nous avons ensuite repris la route avec un petit détour par le musée Amérindien Heard Muséum (www.heard.org) Ce musée né d'une initiative personnelle est vraiment très instructif sur les nations Amérindiennes qui peuplaient ce qui allait devenir plus tard « l'Amérique ». Sami a adoré l'espace enfant où il a pu confectionner des bricolage très sympas ! Merci en tout cas à Françoise pour le tuyau car c'était vraiment très très intéressant.

Nous avons vite retrouvé notre rythme de vie sur la route : petit briefing le matin pour connaitre la prochaine destination en fonction de nos envies, du temps, du vent ...

Y'a pire comme vie !

Nous en avons profité pour revoir Sedona et le Canyon de Chelly que nous avions beaucoup apprécié.

Nous sommes aussi passés par la Petrified Forest. Ce parc national est une sorte de désert jonché de tronc d'arbres « pétrifiés » et devenus pierres ... Cet endroit est vraiment étrange. En effet, il y a 25 000 000 années (!) ce lieu était une foret épaisse. Suite à des pluies et à la montée des eaux, les arbres ont étés arrachés, puis recouverts de boue et de cendres puis enfuis dans la terre . Cet « emballage » a permis d'éviter la pourriture et avec le temps et la qualité du sol, en a fait de la pierre avec la forme initiale d'arbre. Curieux décors d'abres « pétrifiés » en pierre jonchant le sol. Spectacle très particulier !

A la Petrified Forest, nous avons rencontré un couple d'Allemands bien sympas : Juergen et Elliane. Ceux-ci avaient une maison à Theux (30 km de chez nous !) et avaient vu Bouldou (un vieil ami chanteur) en concert ! Le monde est un village ! Nous avons passé une super soirée avec eux devant un bon repas, un super coucher de soleil et du bon vin ...

Y'a pire comme vie ! (bis !).

Anne souhaitait passer par le territoire Hopi. Cette tribu pacifiste (y'en a peu donc c'est bien de le souligner !) se niche sur des hauts plateaux en plein milieu d'un territoire Navajo gigantesque. La situation géographique des villages Hopi, situés hors de portée de vue d'assaillants potentiels leurs procuraient sécurité. J'ai cependant eu une drôle de sensation là bas. Mis à part la pauvreté et la vétusté des habitations qui n'est pas un problème, devant chaque habitation, une grosse voiture et dans les rues des petits villages, de nombreux détritus en plastique qui volent au grès du vent ... Comme si on avait arrête le temps mais que la maudite société de consommation les avait rattrapés ...

Nous sommes retournés ensuite à Page, que nous avions quitté un peu « précipite ment ». Nous avions envie de retourner sur notre jolie plage avec Elliot les roues dans l'eau ! Nous y avons encore passé quelques jours délicieux.

Nous y avons revu Blaine, notre ami Navajo. Nous sommes toujours émus à chaque fois que nous le revoyons. Nous avons tant de chose à lui demander ... Nous restons en contact avec lui et espérons le revoir !

Cependant, ce que je vois et que je ressens depuis quelques temps me fait réfléchir.

J'ai soif d'autres cultures, d'autres civilisations. Mais pourquoi ?!

Au fait, ma culture à moi c'est quoi ?! En y réfléchissant, j'ai bien du mal à répondre ... Directement je pense à Jaques Brel et Arno ... mais c'est très contemporain comme références... les traditions ? Elles ne sont dictées que par des fêtes religieuses (Noël, Parques, Baptêmes, Mariages...) la culture Belge ?! Pays qui a moins de 200 ans et qui aujourd'hui est menacé de si scion ... La culture « Européenne », basée sur des guerres et des invasions ...

A vrai dire, je me rend compte aujourd'hui que ma culture est bien « ternes » et c'est probablement ce qui me pousse à voir ailleurs..

L'Amérique du Nord nous a révélé l'histoire de la first nation/native American. Cette culture était riche, complète, ancestrale. Elle marquait la vie de peuple depuis des siècles.

Mais que reste-t-il aujourd'hui ? Celle-ci n'est elle pas menacée ?

Les natifs ont évolué avec notre société et se sont imprégnés d'habitudes qui sont parfois incompatibles avec leurs belles et grandes cultures . Bien qu'il leur reste des traditions, celles-ci seront elles toujours vivantes dans 2 ou 3 générations ? La puissante société de consommation n'aura elle pas balayé tout cela ?! Je n'en sais rien ... J'espère pour eux qu'ils pourront faire la belle part des choses.

Bref, tout cela m'a pas mal chamboulé et je me réjouis d'aller à la rencontre d'autres pays et d'autres culture pour approfondir mon manque !

10  avril : On the road again !

Après avoir passé 1 mois et demi en Belgique et 3 semaines à Montréal, nous sommes de retour dans notre maison roulante. Quel bonheur de retrouver la totale liberté. Tout semble plus léger, plus fluide. Il faut cependant se réhabituer à une autre sorte de rythme car après avoir goûté à la joie de se retrouver à 5 à Montréal, nous sommes de nouveau à 3 car Loan a préféré rester auprès de sa sœur (et de ses copains Québecois !). Ses journées sont cependant bien remplies, car il bosse dur sur les cours d'Enseignement à Distance de la Communauté Française (il reçoit lui aussi de très bonnes évaluations de ses correcteurs !), il va nager tous les jours, lit beaucoup et va faire de la batterie dans un local pas trop loin de l'appartement. Il ne chôme pas donc ! Marine de son côté prépare sa session et n'a pas une minute à elle non plus.

Le jour de notre départ, dans le bus qui nous conduisait à l'aéroport, Sami nous disait qu'il était triste de Loan et Marine et qu'il se réjouissait de les revoir...mais que maintenant c'était le voyage ! Il est contaminé je pense !

Nous avons fait escale à Philadelphie. Il faisait 30° à 18h00 ! A la sortie de l'avion, la première personne que j'ai croisé sur le sol Américain m'a dit avec un joli sourire en m'indiquant le chemin « Welcole back guy ! ». Contrairement à certain qui sont exaspérés par le côté « too much » des Américains, j'aime cette facilité de contact avec des mots simples qui ne coutent rien. Ça me met de bonne humeur pour le reste de la journée !

Nous avons récupéré Elliot avec une joie immense. Nous l'avons vite remplis de vivres et avons repris la route.

Nous avions rendez-vous avec une gang * d'amis Belges à Page (Arizona) . Nous avons planifié notre itinéraire en fonction. Sur notre route, nous sommes repassés par Zion National Park. Nous l'avions visité deux fois auparavant (en octobre et en janvier). Cependant la lumière donne à chaque époque une toute autre atmosphère. Nous nous rendons compte du privilège immense que nous avons de pouvoir visiter, re visiter et re revisiter des lieux et pouvoir nous imprégner de ces lieux sans contraintes d'horaire ni de calendrier. Nous apprécions ce « luxe » à chaque instant.

Je me suis souvent demandé avant le départ dans cette grande aventure, de quoi serait fait notre quotidien et quel serait notre rythme idéal. Serions nous intéressés de tourner autour de la terre d'un bout à l'autre comme unique but ? J'avais en effet au départ planifié un itinéraire type qui nous faisait faire le tour et traverser de très nombreux pays à la façon marathon. Cependant, Thierry (le marin Français compagnon de José l'amie Québecoise de Anne) nous a ouvert l'horizon vers d'autres type de voyages. Souvent en contact sur la mer avec des gens qui se donnaient des objectifs de voyage, lui avait fait le choix de vivre avant tout en oubliant « l'exploit » de relier un point à l'autre. Comme il nous l'expliquait, tous les types de voyages sont bons tant que ça correspond aux attentes des voyageurs, mais pour lui, se poser dans des endroits est un rythme qui lui correspond. Je me rend compte aujourd'hui, que nous avons passé un an déjà en Amérique du Nord et que nous avons apprécié de pouvoir cohabiter avec les gens qui vivent ici. Pouvoir vivre au rythme des saisons, prendre le temps de rencontrer des gens, de sentir la terre. Ce rythme nous correspond tout à fait. Cela changera le calendrier de notre voyage certes, car nous devrons probablement l'entrecouper de période de travail pour « remplir la caisse de bord »*** mais je sais aujourd'hui que nous avons trouvé le rythme juste et que notre voyage durera probablement toute notre vie****.

A Zion, nous avons « bivouacké » dans un terrain sauvage au bord d'une rivière avec d'autres voyageurs. Dès notre arrivée, notre « voisin » engage la conversation, une dame vient se joindre à nous. Pendant ce temps, Sami commence à jouer au frisbee avec un petit Américains. Il tente de communiquer avec les quelques mots qu'il connait. C'est très mignon. Une autre famille arrive et vient nous voir. Ils vivent dans l'Utah mais sont Danois. Sami joue a présent au foot avec le petit de cette famille !

Pendant une brève accalmie (!), j'ai vu un homme sortir du bois à pieds, traverser le terrain et se diriger dans ma direction. Il semblait être un voyageur à pieds. Longue barbe blanche, longs cheveux, habits usés, sac en plastique comme unique bagage, il m'aborde en me disant « Hello brother ! Where do you from ? ». J'engage la conversation avec cet homme à l'apparence étrange. Il me dit être de passage ** et me demande si je suis une personne religieuse (?!). Il est malheureusement mal tombé ... mais n'a aucun problème avec cela. Il me dit que nous avons besoin d'aide et de protection. Dieu lui procure cette protection. Il commence ensuite à me parler de son pays. « ils pensent souvent qu'ils peuvent donner la protection et l'aide au monde entier. Ils se prennent trop souvent pour Dieu. Ils se trompent ». Il me tend la main, me dit son nom puis disparait comme il est venu ...

Avec comme unique raison le partage, la facilité de contact de ses gens (même si ce n'est que éphémère) me rend à chaque coup très admiratif et heureux.

Nous avons repris la route vers Page pour notre rendez-vous. Nous sommes retournés à l'endroit où nous avions logés en janvier dernier. Au bord du lac Powel, nous nous retrouvons au bord de l'eau, sur la plage, perdus en pleine nature avec quelques campeurs. Le lieu est magique. Pas de bruit, une vue stupéfiante. Nous décidons d'y rester plusieurs jours car c'est un des plus beaux endroits que nous croisons depuis notre départ (les photos de Anne pourront donner une bonne idée !). Sami joue tout le temps dehors. Il s'est fait ami avec les voisins car ils avaient des chiens. Je l'entendais parler avec le Monsieur... I don't speak English ! French ! Le monsieur était amusé de ce petit bonhomme qui lui parlait ! Sami est venu dans le mobilhome me chiper une carte postale de Belgique pour l'offrir à son nouvel ami. Il est vraiment un enfant du voyage !

Nous avons retrouvé le lendemain nos 10 amis ! Ça nous changeait ! Sami a retrouvé Lara et Olivier, ses amis de Phœnix et moi je retrouvais mon bon ami Georges venu faire un coucou à sa sœur Françoise et Kyung (son beau frère)

Nous avons fait de chouette balades avec eux et avons partagé de chouettes moments.

Quand le week-end sera fini, nos amis repartirons, et nous ne savons pas du tout vers où nous allons aller ... et nous aimons ça plus que tout !

*expression Québecoise

** nous étions au milieu de nulle part !

*** expression de marin (merci Thierry !)

**** cette petite précision était nécessaire pour ceux (ou celui) qui pensait que nous mentions dans nos objectifs ! (private joke !)

23 mars : d'un côté à l'autre de la mer.

Oups ! 2 mois sans écrire de news ... et pourtant tant de choses qui se sont passées.

Début février, nous avons mis Elliot en gardiennage « au chaud » dans le Névada et avons repris l'avion vers la Belgique.

Nous avions tous des attentes différentes de ce retour mais une certaine impatience de revenir sur nos pas.

Après 11 heures de vol (un peu long quand même !) un transit de 3 heures et une heure de vol intérieur, nous sommes arrivés à Bruxelles.

Bonne maman nous avait fait la surprise de venir nous accueillir à l'aéroport. Belle surprise !

Il nous a fallu un bon moment pour nous remettre du sacré décalage horaire (9 heures !) et surtout à reprendre pieds dans notre ancienne vie (ville).

Tout nous paraissait bien gris et triste. Faut dire que l'hiver avait été rude et long et que certains évènements de l'actualité avaient marqués la Belgique.

Il nous fallait donc évoluer dans une « morosité » grise générale ... ce ne fut pas simple surtout après avoir vu autant de belles choses pendant un an.

Pour ma part, c'est la lumière qui m'a manqué le plus.

Françoise, notre amie de Phöenix nous avait prévenu : le plus dur n'est pas de partir mais bien de revenir... elle n'avait pas tord !

Nous ne savions pas non plus à quoi nous attendre au niveau de nos amis.

Allions nous être accueillis ? Ou oubliés ? Loin des yeux , loin du coeur ?!

Nous ne le savions pas du tout et nous étions apprêtés à rien ... mais ce fut tout l'inverse !

La joie de vivre et le bon accueil des Liégeois en général nous a fait passer des soirées incroyables !

Dès notre retour, nous avons été invités presque tous les soirs chez des amis qui étaient impatients de nous revoir et d'entendre nos récits. Quand on se refait la liste des gens que nous avons vus et des fêtes auxquelles nous avons participés nous avons l'impression d'être restés 6 mois !

Parfois troublant de se retrouver invités alors que nous avions vécu pendant un an en petit comité ! Notre estomac a aussi un peu souffert d'autant d'attentions ! Burps !

Merci en tout cas à tous pour votre super accueil, les super soirées, les verres bus ensemble, et sorry pour ceux que nous n'avons pas eu l'occasion de voir cette fois (prochaine promis !)

Notre retour en Belgique fut l'occasion de régler certains papiers qui étaient en attente.

Sami est retourné un peu à l'école. C'était l'occasion pour Anne de voir où il se situait. Elle a été très heureuse de voir que Sami était au même niveau que les autres amis de la classe et qu'il lit de mieux en mieux.
Anne a travaillé dur sur son projet de livre. Elle avance bien et son travail prend forme.

Loan a fait une cure de copains, de sorties et de répétition. Je pense que ça lui a fait du bien !

Pour ma part, j'ai profité de mon retour pour travailler un peu dans les concerts. Le milieu me manquait un peu j'avoue et j'ai adoré pouvoir y re gouter. J'ai pu retrouver des vieux amis et nous avons passé de bon moments de boulot.

Nous sommes restés au total 1 mois et demi.

Nous sommes actuellement de passage à Montréal (en transit !) venus faire un petit coucou à Marine avant de reprendre la route.

Loan retrouve ici ces copains Québecois.

Grâce à Marlène et de William que nous avons rencontrés par hasard dans le parc du Marché Maisonneuve, nous nous sommes retrouvés dans une animation musicale pour enfants (*) et ensuite dans un cours de danse Africaine pour les familles. C'était vraiment des supers moments passés avec Sami ! Merci encore pour ce partage qui nous fait découvrir encore mieux cette belle ville et toutes ces belles personnes.

Au fait ais-je déjà dit combien j'aime Montréal et le  Québec ?! ...tout compte fait, je pense que oui ! mais je ne me lasse pas de le dire !

 (*) http://www.jeunesmusiciensdumonde.org/

26 janvier : Sur la route...

Après Antélope, Anne souhaitait vraiment voir le Canyon de Chelly. Ce parc national est un lieu où Navajo et Hopi habitaient depuis des siècles. Cet endroit est d'autant plus singulier qu'il est aujourd'hui toujours habité et cultivé par les Navajo, ce qui donne une atmosphère vraiment particulière. En effet, sur les routes, on croise des chevaux en libertés, des « natifs »*qui vendent de l'artisanat ...

On peut y découvrir aussi des maisons dans les parois du canyon.

C'était vraiment un très très bel endroit.

Cependant, le climat n'était pas avec nous. Il faisait froid et les abords des routes étaient enneigées. Nous avons « poussé » jusqu'au Nouveau Mexique en espérant retrouver un peu de soleil... mais au petit matin, Elliot était sous la neige !

Grâce aux informations précieuses de nos amis de Phœnix, Françoise et Kyung, nous avons compris qu'il fallait dégager rapidement ! Une tempête (genre du siècle) était attendue dans le Nord de l'Arizona (sur notre route !)... Vu que nous commençons à comprendre qu'on ne fait rien à moitier ici, nous avons décidé de rouler toute la journée pour passer le « pic » de tempête. Au réveil le lendemain c'était pire ! Ils attendaient 1m de neige dans la journée et une dame me dit que la route n'est pas encore fermée ... (toujours avec le sourire cependant !).

Gloups ! Nous n'étions pas équipés pour ça et je ne connais pas du tout les réactions de Elliot sur la neige ...

Anne a l'intuition de quitter au plus vite et d'avancer encore sur notre route.

Nous avons donc quitté à petit pas les hauteurs de l'Arizona. L'interstate (autoroute) ressemblait à une piste de ski ! Des camions bloqués sur le bord de la route et des voitures imprudentes dans le décors nous rappelait à tous moment que c'était vraiment du sérieux !

Nous progressions à 50 km/h mais nous progressions ! Jusqu'à être bloqué au milieu d'une horde de camions géants à l'arrêt ! Pronostics ?! Combien de temps allions nous rester là ?! Re gloups ! Et la neige qui n'arrête pas de tomber

Heureusement au bout de 2 heures, la circulation s'est remise en route et nous avons pu sortir enfin de cette histoire.

Ouf !

Nous avons donc modifié nos projets et avons mis le cap vers la Death Valley en Californie. Point le plus chaud de l'Amérique du Nord !

Sur la route, nous sommes passés par un endroit étrange que je souhaitait vraiment voir : l'Amargosa Opera House**. L'histoire de ce lieu est principalement lié à Marta Becket, sa « découvreuse ». En 1967, cette danseuse New Yorkaise est tombée en panne à la Death Valley Junction. A cet endroit précis, il y avait des anciens bâtiments à l'abandon utilisés au début du siècle par une société d'exploitation minière. Elle a été attirée par une partie de l'édifice. Par un petit trou dans le mur, elle y a découvert une salle de spectacle. Elle a vu par ce trou son destin, sa vie future. Le lendemain, elle concluait un deal avec les propriétaires. Après un an de restauration, elle y donnait sa première représentation.... Elle en donne toujours aujourd'hui après plus de 40 ans ! Cet endroit porte l'emprunte d'une passion et d'une vie. Et tout cela au milieu de nulle part ... vraiment nulle part !

Nous l'avons entre apperçue dans le salon de l'hôtel mais nous n'avons pas voulu l'importuner.

J'ai adoré me trouver à cet endroit.

La vie à bord est toujours agréable. Le retour en Belgique est souvent au centre de nos discussions. Sami se fait beaucoup de scénario de retrouvailles de ses copains d'écoles. Nous essayons de le « tempérer » et de lui expliquer que parfois, les choses ne sont pas toujours comme on le pense. Il est déjà cependant déjà invité à l'anniversaire de Louis ! Il est super heureux ! Anne se réjouit d'avoir un peu de temps pour se consacrer à un projet qui lui tient à cœur.

Loan de son côté se réjouit de pouvoir se réveiller plus tard que 7 h du matin !

De mon côté, comme je le disais à « l'équipage » lors du repas, ce que j'aime par dessus tout, c'est d'être avec eux. Peut importe le lieu, juste les moments simples partagés en famille***. Tempête de neige, journée pluvieuse, ensoleillée, pleined'activités ou de découvertes, ou journée sans objectif ... peu importe, je suis bien avec eux, tout simplement.

Ils ont bien rigolé !

Je pense qu'ils m'ont pris pour une « buse » de dire cela ...  

Dingue non ?! j"étais sincère pourtant !

* difficile d'utiliser des mots comme indiens (termes donnés par les premiers collons croyants arriver en Inde) ou Navajo (terme donné par les Espagnols )... A vrai dire, cette tribu s'appelait au départ « NEH » ce qui veut dire « les gens ».

** http://www.amargosa-opera-house.com/

***avec un petit manque quand même car Marine est loin de nous.

18 janvier : Lac Powel et Antelope Canyon

Après avoir (re)vu Zion NP et Bryce Canyon NP sous la neige, nous venons de nous poser quelques jours au bord du Lac Powel.

Le décors est tout à fait magique et nous nous sommes offert des petits déj' avec une vue époustouflante. Nous avions trouvé un endroit pour dormir au milieu d'un state park, où nous étions totalement seuls et isolés. Seuls au milieu de cette belle nature grandiose... La nuit, le ciel était complétement illuminé par des milliers d'étoiles. C'était féérique !

Petit hic quand même concernant ce joli décors, c'est en 1964 que les hommes ont décidé de construire un barrage énorme pour canaliser le Colorado et créer par la même occasion l'un des plus grand lac artificiel au monde : Le lac Powel ... on connaît les dégâts environnementaux que font les barrages sur l'écosystème. Ce lac fait 300 km de long et a 3200 km de côtes ! On ne fait pas les choses à moitié ici !

A proximité de Page et de Glen Canyon : Antelope Canyon. Nous étions très très impatients de pouvoir découvrir cet endroit. Ce monument appartient aux indiens Navajo qui sont seuls habilités à le faire visiter. Loan s'est proposé pour garder Sami, ils sont restés dans Elliot pour voir un film.

Anne et moi sommes partis avec un guide en jeep.

Dès l'entrée dans la « grotte », des couleurs magnifiques viennent illuminer l'obscurité . Cette « grotte » s'est formée par le passage de l'eau lors d' orages violents et les murs, en grès, se sont arrondis grâce aux tourbillons formés par la puissance de l'eau qui la remplissait. De petites entrées de lumière au sommet de la grotte illumine et colore les murs faisant du lieu un écrin magnifique.

Notre chance pour cette visite est que nous ne sommes que deux. Notre guide nous explique que les visites en été se passent bien différemment car 450 personnes à la fois visitent ce lieu. Le son résonne fort et les explications sont souvent sommaires...On imagine la différence d'atmosphère et nous prenons conscience du privilège de l'instant que nous vivons...

Le guide parle doucement et prend le temps de nous montrer les différents recoins de cette grotte magique.

Il nous apprend que cet endroit était son terrain de jeu quand il avait 5 ans. En effet, les familles Navajo, vénéraient cet endroit et y venaient avec leurs enfants. On ne peut rêver plus bel endroit pour grandir ! Il partage avec nous différentes choses qu'il avait découvertes dans les roches colorées, étant petit : des formes d'oiseaux, de femmes, de personnages célèbres, de cœur...

il joue avec sa voix et la résonance de celle-ci dans des creux de la grotte. Des petits jeux qui le ramènent en enfance et qui l'amusent.

Vu qu'il a le temps, et que nous sommes très intéressés, il nous donne quelques informations concernant la culture Navajo.

Il nous parle de la transmission de la culture des Navajo. Encore aujourd'hui, ceux-ci utilisent toujours la transmission orale. La langue Navajo lui a été apprise par ses grands parents quand il avait 5 ans alors qu'il parlait déjà Anglais. Les grands parents ont une importance primordiale dans la vie et la culture des Navajo.

Ils sont l'histoire et la bienveillance.

Pour cela ils sont très présents et respectés. Il nous explique que tant que les Navajo parleront leur langue et transmettront leur culture, la terre continuera à tourner. Le jour où le dernier Navajo s'arrêtera de parler la langue, la terre s'arrêtera. Une façon de dire que le passé et la culture fait partie de nous tous et que nous ne pouvons avancer sans y faire référence.

Il répétait sans cesse « Keep going » (aller de l'avant, continuer, avancer, transmettre ...).

La famillle (le clan) est très important pour les Navajo. Pour se présenter, un Navajo dira qu'il est le fils de sa mère, fils de son père et petit fils de ses grands parents chacun issus de différentes familles Navajo. Quatre appartenances qui le situent dans le clan. Aussi, pour le mariage, le Navajo devra faire l'a demande aux quatre parties de la famille de son épouse.

Les Navajos sont enfants de la terre. « Tout est issus de notre mère nourricière la terre. Tout vient d'elle ». Nous ne sommes pas plus que les arbres ou les plantes. D'une graine, nous grandissons pour devenir adultes. Au début la graine a besoin d'eau et d'attention, par la suite, elle donnera un arbre ou une plante adulte qui pourra subvenir a ses besoins. Les feuilles changent de couleurs, elles tombent, comme nos cheveux avec le temps, au début de sa vie, les branches d'un jeune arbre ne rompent pas, elles sont souples, par la suite, elles casseront, comme nos os... Tout pousse du bas vers le haut, rien ne pousse du ciel, seule la terre donne les réponses, la nourriture, la médecine... La terre est respectée et vénérée pour tout cela.

Il souhaite ensuite nous jouer une « chanson » Navajo à la flute. Il s'assied dans un recoin sombre de la grotte pour profiter de la résonance de celle-ci et commence à jouer.

Le son, le lieu, l'obscurité et surtout la profondeur des notes chargées d'histoire de sa culture nous transportent...Nous sommes émus aux larmes.

Nous n'oublierons jamais ce moment.
L'un des plus beau de notre voyage actuellement.

Il est dans l'air du temps de demander au ciel,aux dieux, aux anges, aux guides, des réponses aux questions et aux doutes mais Blaine, notre guide, nous montre par la culture Navajo combien toutes ces réponses sont atour de nous, dans cette nature grandiose, là à portée de main, de regard, de sensation...

J'adore, j'adore j'adore !

et je trouve chaque jours un peu plus le sens de ce voyage....

12 janvier : le retour dans notre maison roulante

Nous venons de passer un mois à Montréal auprès de Marine. C'était doux de la sentir à nouveau avec nous et de partager des moments simples en famille.

C'était aussi très surprenant de la voir évoluer dans sa nouvelle ville et dans sa nouvelle vie. Elle m'épate encore un peu plus !

A Montréal en décembre ... nous avons pu vivre un vrai hiver avec toutes ses joies. En gros, -23° ressentis et tempêtes de neige ! Waouw ! On ne fait pas les choses à moitier !

Mais bien équipés, ça ne pose aucun problème et c'est même très très agréable.

Nous avons tous acheté des patins à glace et nous sommes rendus tous les jours à la patinoire. Sami qui au début était très « tombant » est devenu un vrai expert et fonce maintenant comme une fusée !

Nous avons aussi profité pour nous faire des soirées sympas avec nos amis de là bas !

C'était vraiment chouette de se retrouver dans cette ville et cette belle Province que nous aimons tant.

Nous avons quitté le 9 janvier en direction de Vegas (encore !) où notre Elliot nous attendait sagement en « storage »*. Quand Sami a réintégré son Elliot il ne cessait de dire « c hui content chui content chui content ! » . Un tel enthousiasme et une telle joie de l'instant était vraiment un pur bonheur à partager.

Ce fut un réel bonheur pour moi aussi de me retrouver dans ce petit espace sur roue. J'attendais ça depuis super longtemps et j'étais vraiment très impatient. Je découvre réellement une partie de moi qui est nomade et qui a besoin de bouger sans cesse et de marcher, marcher, marcher sur la terre. Avancer et découvrir est à mes yeux un programme de vie qui me convient bien ! (y'a pire en effet !).

J'ai soif de voir de nouvelles choses, de discuter de tout et de rien avec des gens que je ne connais pas, de croiser des regards et des sourires, de sentir des nouvelles odeurs, d'autres chaleurs,d'autres sensations, de toucher ... ça va être très difficile de m'arrêter !

J'étais aussi très content de refaire le plein de diesel d'Elliot et que la dame à la pompe me souhaite en me regardant dans les yeux : « a wonderfull day » ... Petite attention habituelle en Amétique du Nord, qui ne coute rien et qui à chaque fois envie de prendre la personne qui me dit ça, dans mes bras et de lui dire merci !!!

A notre arrivée à Vegas, il faisait 23°** et la lumière était magnifique !
Nous venons de reprendre la route et avons décidé de revisiter certains parcs que nous avions déjà vus ***(Zion, Bryce) et ensuite d'autres que nous avions loupés (Canyon de Chelly, Petrified Forest, Antelope Canyon, ...). Cela fait 4 jours que nous sommes repartis et je n'ai pas assez de mes sens pour tout apprécier. Je suis réellement en joie ! J'aime ouvrir les yeux dans un nouveau décor tous le jours, ça me donne de l'énergie et de la bonne humeur à revendre ! L'envie de vivre le moment présent intensément sans rien perdre.

Notre périple va durer 3 semaines puis nous rentrerons ensuite pour un mois en Belgique.

J'avoue que j'appréhende un peu ce retour car je ne suis pas du tout préparé à quitter cette vie que j'aime tant. J'ai remarqué que j'étais un peu « perdu » à chaque fois que je quittais notre maison roulante pour redevenir « sédentaire ». Je me suis programmé pour passer une année sur la route et les arrêts sont pesants pour moi.

Bien que je me réjouis de revoir des gens, j'ai du mal à imaginer revenir au point de départ que j'ai quitté parce que ça ne bougeait pas assez pour moi ...

je risque donc d'être un peu « décall é » .

Veuillez m'en excuser à l'avance  !!!

En attendant, nous nous éveillons face à une colline enneigée. La lumière du petit matin est éclatante. Il fait -8°. J'arrête d'écrire car je préfère profiter !

*i ci de nombreuses personnes mettent leur motorhome en gardiennage au « chaud » pour venir le reprendre dès qu'ils ont un peu de congé.

** choc thermique comme disait Loan !

*** à cette époque, la lumière est bien différente et avec la neige, l'atmosphère change complètement

6 décembre : fin du premier « petit tour »

Depuis que Loan nous a rejoint, nous n'avons pas arrêté.

Nous avons passé un chouette moment à San Francisco.

Nous avons fait une expérience un peu « inédite » de manger dans un restaurant chinois de china town uniquement fréquenté... par des chinois ! Sorte de grosse cantine locale, nous nous sommes retrouvés à partager une table avec une famille qui était très amusée de nous voir là ... perdu dans la commande, une des dame de notre table nous a aidé et nous a conseillé (il fallait piocher dans les plats qui passaient sur des petits chariots...).

C'était vraiment très très drôle (et dépaysant !)

Nous nous nous sommes rendus ensuite à Yosemite Valley. Le plus vieux parc National des USA. Georges Washington a signé lui même en 1864 le décret rendant ce territoire « inviolable ».

Il n'avait pas tord de vouloir protéger ces espaces vierges.

Cependant les conditions climatiques ne nous ont permis que de visiter une petite partie du parc car de nombreuses routes sont fermées à cause de la neige ! Faut dire qu'on est quand même à 2100 m d'altitude.

Nous y avons vu une foret de Séquoia géants ... de loin un de mes meilleurs souvenir de ce voyage. L'ambiance dans ces lieux est tout à fait particulière. Le son est très différent des autres endroits : plus étouffé, plus sourd ... il y règne une paix indescriptible. Faut dire que les habitants des lieux avec leurs 2000 ans en moyenne, imposent le respect ... . Nous avons eu la chance « d'entrer » à l'intérieur d'un Séquoia géant *. J'ai adoré me retrouver au centre d'un tel être vivant. Je sentais ses racines dans mes pieds et le bout de mes doigts me piquaient ... c'était vraiment troublant... J'ai adoré cette partie du parc plus que le reste et vu que le parc que nous visitions ensuite était « Séquoia National Parc » ma joie ne pouvait que continuer ! Parc encore un fois magnifique avec en son centre une forêt de Séquoias géants dont le « Général Sherman » considéré comme l'un de plus vieux être vivant sur cette terre (2700 ans !)... Sur les hauteur du parc, on pouvait aussi voir une vue époustouflante sur la vallée. Vraiment un moment magique !

Nous avons ensuite repris la route et traversé le désert de Mojave qui offrait une toute autre atmosphère et d'autres couleurs. Je suis toujours fasciné du changement radical de décors et d'ambiance en quelques kilomètres ...

J'adore aussi quand je suis au volant de Elliot de voir la « perspective » qu'offre ce paysage. On voit loin... très très loin ... et on dirait que ces perspectives de vues donnent des perspectives de vies bien différentes de ce que nous connaissons en Europe.

J'adore ça !

Nous avons passé la nuit dans des dunes de sables dans la Death Valley et nous sommes endormis au son des cris de coyotes ... nous avons adoré !

La suite de la route fut différente. En effet, nous nous apprêtons à (re)devenir « sédentaires » pour un mois car nous rentrons à Montréal pour passer les fêtes avec Marine. Ça m'a fait tout drôle de penser que je n'allait plus m'éveiller dans notre maison roulante, dans un décors différent chaque jours .... Durant notre dernière étape, Anne commençait à ranger Elliot qui restera en gardiennage le temps de notre séjour au Canada. le temps était à la nostalgie mais j'ai surtout eu plein de flash de notre voyage passé. Cela fait en effet 9 mois que nous sommes partis de la maison et nous avons parcouru plus ou moins 32 000 km uniquement au Canada et aux USA **

A vrai dire toutes les images qui me sont venues étaient douces et agréables. La première fut Marine qui faisait des photos à côté de moi quand nous revenions de Halifax.... c'était cool de la sentir encore avec nous !

Sinon, toutes les petites choses qui ont fait de ce voyage une aventure incroyable :

Toutes les rencontres, tous les sourires, tous les échanges avec les gens croisés sur la route, le « peuple » Canadien si adorable, le « peuple » Américain si .. étonnant !, La vitalité des gens du « 3ème âge » ici en Amérique du Nord si... époustouflante . Les parcs nationaux Canadiens et Américains nous ont vraiment donné beaucoup d'espoir sur la capacité des hommes à préserver des espaces gigantesques et magnifiques***. Les quelques échanges furtifs avec des « nativamerican » m'ont particulièrement émus et touchés.

Même le fait de m'être retrouvé quelques fois en slip sur des parking pendant la nuit, réveillé par un sécu qui voulait nous déloger me laisser aussi de très bons souvenirs !

Nous prendrons l'avion ce mercredi. Marine nous a prévenu qu'on risque d'être surpris par le « choc thermique » ! Mais nous serons a nouveau réunis donc la température n'a pas beaucoup d'importance !

Je ne sais pas encore de quoi sera fait la suite de notre voyage en 2010 et par où nous allons repartir.

De mon côté, j'ai trouvé dans, dans la vie en « vase clos » avec ma « tribu » un bonheur bien au delà de mes espérances et l'éloignement de mes proches, le bonheur de me rapprocher de certains.

Rien que en ça, le simple fait de « partir » m'a déjà comblé

Aujourhd'hui, le trajet importe peu et nous ne sommes plus dans l'esprit de "conquète" du monde entier....

Donc pour la suite, on verra !

* le Séquoia a la particularité de résister au feu de forêt. Il garde cependant des « séquelles » dans le tronc qui fait parfois penser à des ouvertures et qui permet « d' entrer à l'intérieur ».

** Anne a compté que nous avons visité 17 parcs nationaux ! Que de souvenirs et d'images magnifiques emmagasinées dans nos mémoires.

*** Au moment où je vais mettre en ligne ce texte, Copenhague vient de se terminer sur aucun accord ... l'Amérique et le Canada en sont en grande partie responsables ... drôle de paradoxe !

Novembre : Magnifique Californie....

Partis de Las Vegas après avoir (enfin !) récupéré Loan, nous sommes retournés au Grand Canyon car il souhaitait vraiment voir ce site remarquable. Il ne fut pas déçu je pense ! Tellement mieux en vrai que en photo ! C'est là aussi que nous avons rencontré la famille « Roux » qui sont partis de France il y a 2 ans avec leurs 3 petites filles (Fanny, Manon et Océane *). Nous nous étions loupés de peu à Vegas et nous étions promis de passer une soirée ensemble. C'était cool d'écouter le récit de leurs aventures. Ils ont fait en effet une sacrée route en camping car ** et leurs histoires sont incroyables ! Sarah nous a donné l'exclu de visionner le film qu'elle a fait du Moyen Orient. Waouw !

Pendant que les « grands » discutaient, les enfants étaient dans l'autre camping car à jouer. Ça nous faisait super plaisir de voir Sami s'amuser ainsi avec deux petites filles.

Nous nous sommes quittés au matin en nous promettant de nous revoir dans le mois sur la route car nos itinéraires nous le permettaient.

Nous nous sommes dirigés ensuite vers le parc national « Joshua Tree ». Le nom du parc vient des Mormonts qui, en traversant cette terre a cru reconnaitre dans la forme des arbres « Joshué » (Jésus leur guide) qui leur montrait le chemin de la terre promise. Pour ma part, je suis toujours amusé des « signes » qui guident ou qui donnent des réponses aux gens « perdus »... en effet, il aurait fallu qu'un guerrier assoiffé de conquêtes ou qu'un chercheur d'or passe avant les mormons pour que l'arbre montre la direction de la terre à piller ou du gisement à exploiter ... et donner un tout autre sens et nom à ces arbres ... à chacun sa façon d'interpréter les signes selon l'envie de ce qu'on a besoin d'entendre ....

Soit .... nous sommes arrivés à Joshua Tree après 3 bonnes heures de route dans le désert de Mojave. Pour résumer ... rien et tout droit ! Ce fut d'autant plus étonnant de découvrir le parc national après une telle route. Ce lieu était vraiment très étrange. Les roches (grès) étaient arrondies par l'érosion naturelle du vent et du temps, ce qui donnait une atmosphère très douce au lieu (sans oublier cette lumière du soleil si particulière). Plus on avançaient dans le parc, plus les fameux arbres devenaient nombreux.

Nous y avons croisé pas mal de « grimpeurs » sympas dont un connaissait la Belgique ... comme un pays plats sans rien pour escalader !

Nous avons pris ensuite la direction de la mer. J'attendais ça depuis si longtemps que j'étais tout excité ! Nous sommes arrivés à San Diego. Cet océan dégage beaucoup de force et est majestueux. J'adore !

Nous avons acheté sur la route, l'album « en concert » de Jack Johson le surfeur « Californien/Hawaïen » et le passons en boucle ... sa musique colle parfaitement au décors !

Nous sommes tombés en même temps qu'une manifestation pour sauver les phoques et leur donner une plage rien qu'à eux. Je suis toujours surpris de voir le ton « bon enfant » qu'ont les Américains pour manifester... une sorte de fête sympathique qui a payé car ils venaient d'apprendre que leur demande avait été entendue et que leurs protégés pourraient se délasser sur leur plage privée !

Il y avait là en effet une bonne cinquantaine de phoques venus se reposer sur la plage après une longue plongée. Ceux-ci n'étaient pas du tout gênés par les nombreux touristes venus les admirer ainsi que plusieurs chaînes de TV qui s'étaient déplacées pour l'occasion..

Quelques jours avant cela, j'avais eu contact avec un très bon ami Belge , Hugo, qui se rendait à Las Vegas pour son travail. Après deux échanges de mail, et un skype, il a décidé de venir passer une journée avec nous sur la côte ! Il a sauté dans un avion et a atérit à Long Beach (sud de LA). C'était cool de le revoir à 10 000 km de chez nous ! Après une super balade au coucher du soleil sur la plage (ou nous avons même vu des kyte surfeur, le péché mignon de Hugo !) il nous a invité dans un resto sushi (ça c'est notre péché mignon !) Wawou ! C'était top !

Il a fait dodo avec nous dans Elliot (ce qui nous a tous bien fait rire d'ailleurs !) et au petit matin nous avons été faire une balade sur la plage au lever du soleil pour profiter au max de ce magnifique océan ...nous avons été émerveillés de voir autant de surfeurs de tous âges à 06h30 du matin « taquiner » la vague avant d'aller bosser ou d'aller à l'école ... un rapport à la mer proche de la passion et le surf plus fort qu'une religion !

Nous avons vraiment passé un moment délicieux avec lui !

Il fallait ensuite reprendre la route en direction de Los Angeles. Suis pas trop fan des villes énooooooooormes ... surtout des autoroutes à 8 bandes qui y mènent ... Je me suis (re/re/re/re) mis Jack Johnson et ai traversé Las Vegas sans trop d' encombres ... ouf ! Nous avons dormis à Malibu (au Nord).

Le récit d'amis qui avaient déjà visité LA ne nous donnait pas trop envie de nous attarder dans cette métropole. Nous avons juste fait le détour par Hollywood pour y faire les photos d'usage !

Nous avons repris la route en direction du Nord par la Highway 1 (qui longe l'océan).

Nous nous sommes arrêtes à Pismo Beach (très très bonne surprise !), une petite station balnéaire pleine de surfeurs, skateurs, musiciens ... super ambiance très très décontractée!

Entre Pismo Beach et Big sur ... rien ! Qu'une route magnifique, qui serpente entre falaise et océan. Une scénic drive comme on dit ici ! A vrai dire, pour ma part, c'est la plus belle route qui m'a été donné de faire depuis notre départ. Couché du soleil en prime ... un must !

Sur le chemin, nous nous sommes arrêtes sur une petite halte ou il y avait de très nombreux éléphants de mer. Tout la partie de cette côte est en effet un sanctuaire national marin préservé (jusqu'à San Fransisco) et comme nous le rappelle les écriteaux : Nous avons une très grande chance de pouvoir observer les animaux sauvages dans leur habitat naturel ... Nous nous rendons compte de cela un peu plus tous les jours ... Mon bonheur est de partager ça avec (2/3 de***) mes enfants
L'écrivain Henri Miller y avait trouvé refuge. Il disait de Big Sur, « Voici le visage de la Terre tel que le créateur l'a conçu » ... il n'avait pas tord. Avec nos références « Européennes » le décors s'était transformé en Falaises de Bretagne et Étendues vertes d'Écosse et océan pas si pacifique que ça ! Paysage bien différent des plages et des hauts palmiers que nous avions laissés 200 km au Sud. Nous avons dormis dans une forêt de séquoias. C'était magique !

Demain c'est Thanks giving. Fête très très importante ici. Les américains sont encore plus souriants que d'habitude ! Cette fête (pour une fois pas religieuse) est célébrée en l'honneur des indiens qui avaient aidés les premiers pionniers à survivre au premier hiver et les avoir appris à cultiver. Les pionniers avaient alors invité les « indiens » à partager la dinde. Cette fête est restée comme un symbole fort du continent Nord Américain... étrange dans un pays qui peu après a décimé cette nation de « Native American » ...

* Océane avait 3 semaines lorsqu'ils sont partis !

**visitez leur site et laissez leur un petit message ! http://familleroux.top-depart.com/

*** mais je suis certain que Marine fera tout cela bientôt avec ses amis...

Octobre Novembre : rond rond on tourne en rond ! (Nevada, Arizona, Colorado, New Mexico, Arizona, Nevada)

Pour la première fois, nous venons de faire une boucle et nous revenons à un point que nous avions déjà visité.

En effet, vu que notre trajet n'est pas prédéfini, nous laissons guider par nos envies de découvrir et de rencontrer.

Le Nouveau Mexique et son histoire des « native american » nous avait attiré un peu plus dans le centre du pays.

Sur notre chemin, nous avons eu la chance de visiter « White Sand national monument ».

Dire « comme son nom l'indique « white sand » veut dire sable blanc «  ... serait fort fort réducteur. En effet, situé dans une « cuvette » entourées de montagnes, les dunes de sables blancs sont d'une éclantante blancheur. Le moindre point de couleur ressort comme si il était éclairé de mille feux. Mais tout cela n'est rien sans imaginer le coucher du soleil... à ce moment, des couleurs incroyables sortent de nulle part et viennent tapisser le sable blanc. Diverses sortent de roses, bleus colorient le paysage.
Alors qu'il y a plusieurs personnes, le silence règne en guise de respect.

Une sorte de « photoshop » naturel ! Vraiment incroyable !

Nous avons repris notre chemin et sommes revenu en Arizona. Pour la première fois de notre périple, nous avons fait deux visites que nous n'avons aimé aucun des trois (c'est rare !)

La première, Tombstone : village cowboy « préservé ». La ville de « Wyatt Earp » et de Ok Coral (le décors est planté!!). Dans ce village, tout est resté à l'identique (il faut dire que cette histoire date d'une grosse centaine d'années ... donc pas si vieux tout compte fait).

On y croise des cowboys comédiens, (et des autres non comédiens !) ... qui font revivre une partie de cette l'histoire US. Moi qui croyait que les films cowboys étaient exagérés ... et bien non ! Bagares, saloon, filles en jupettes, et bang bang étaient le quotidien de ces hommes ...

Faut dire que si on donne à un gardien de vache un joli chapeau, des belles bottes, deux révolvers et quelques verres de wisky ça en fait rarement un prix nobel de la paix !

Bref, notre passage fut éclair car nous n'avons vraiment pas été touchés !

Notre autre « déception » ... à proximité de Tucson (la ville des cactus géants), la Mission San Xavier. Eglise blanche au milieu d'un désert. Divine mission comme il est écrit ... pour ma part, alors que d'habitude, j'aime assez bien visiter les églises * j'ai mis 1 pieds à l'intérieur puis vite fait demi tour !

Pourquoi avoir construit ça là ... au milieu de gens qui n'en n'avaient que faire ... Divine mission ... colonisation ... inquisition ... **

Un vieux proverbe indien (lu dans notre précieux Guide du Routard) dit :

Quand vous êtes arrivés, vous aviez la bible, nous avions la terre

vous avez dit : Fermons les yeux, prions ensemble

Quand nous avons ouvert les yeux,

nous avions la bible, vous aviez la terre ....

Nous nous réjouissions de pouvoir retourner dans un parc national. Sagaro National parc était notre destination suivante. Mais de violents vents nous ont fait faire demi tour et reporter d'un jour notre visite. Ici ça ne rigole pas en effet !

Ce parc a pu nous remettre « juste » après nos deux mauvaises expériences. Il faut dire qu'il faut ajouter à ça le fait que nous nous trouvions à quelques kilomètres de la frontière Mexicaine et que l'atomosphère était bien plus tendue que tout ce que nous avions vécu depuis quelques mois : contrôles douanier, hélicotpères, ballon dirigeable, impossible de dormir sur les parking de supermarché ...

Ce parc est un sanctuaire de cactus de toutes sortes. C'était vraiment impressionnant et dépaysant ! Nous n'en n'avions en effet jamais vu que dans des pots (des petits) ou alors au cinéma (les géants) ... Pour la petite histoire, les cactus géants vivent environ 200 ans ! Et il leur faut 75 ans avant d'avoir le premier « bras » ... Nous avons été aussi très étonnés de voir que l'intérieur des cactus géant était fait d'une « charpente » de bois...

Tout cela était vraiment très intéressant (le petit journal de Sami à ce sujet est bien fait et très drôle aussi !).

Nous nous sommes ensuite dirigés vers Phoenix où nous étions attendus par des amis. Ils nous ont accueulli avec beaucoup de gentillesse et nous avons passé 3 jours délicieux en leur compagnie. Lors d'une balade, ils nous ont fait découvrir le géocash ***. Petit jeu qui consiste à trouver des « trésors » enfuis partout dans le monde grâce aux coordonnées gps laissée sur le web. C'était vraiment très sympa. Sami de son côté a pu gouter aux joies de Halloween aux USA en compagnie de Lara et Olivier, les charmants enfants de nos amis. Après avoir répeté la phrase à dire pour avoir des bonbons « Trick or Treat ! » et enfiller son costume de Buzz l'éclair, il était pret pour partir à la chasse !

Fête très populaire ici, Halloween c'est pour les petits mais aussi les grands ! Tout le monde est déguisé, les maisons décorrées, et l'ambiance dans les rues sombres est vraiment bon enfant. J'ai pour ma part croisé Marilyn Monroe ... et ai fait une très jolie photo avec elle ! Waouw !

Ça nous a fait drôle de les quitter car nous avons vraiment passé du bon temps en leur compagnie. Sami avait lui aussi le blues de quitter ses deux nouveaux amis. Il nous a demandé :

« combien de dodo avant de revenir ? »

« pourquoi ils ne viennent pas faire le tour du monde avec nous ?! »

« on peut vivre à Phoenix ?! »

Bref, .. une petite odeur de « blues » ****

Les premiers tours de roues étaient assez silencieux dans l'équipage ...

Notre prochain arret était Sedona.

Magnifique ville entourée de montagne rouge. Ce lieu est depuis très très longtemps un site fréquenté par les Native Américain car il est un point énergétique important (Vortex).

Cependant, j'ai été très déçu de voir comment le « commercial » à pris le pas sur le « spirituel ». Possibilité de visite des sites de « vortex » mais uniquement en jeep pour 74$ par personnes ... magasins qui vendent des « gris gris », qui testent vos chakras , stages de mieux vivre, bref joli spirit business hyper rentable ! Je m'étonne toujours de voir comment certains sont capables de récupérer et faire de l'argent, surtout dans le domaine de la spiritualité. Les indiens (qui viennent là depuis toujours et pas uniquement parce que c'est la mode) n'ont jamais monnayé à leurs pères, leurs croyances, leur sagesse ou leur savoir... ça me laisse penser que les « petits blancs » que nous sommes sont vraiment loin de toutes vérités ...

Tout cela n'a aucunement enlevé à la beauté des lieux. Nous étions tous les trois très énergisés de cette visite.

Il nous fallait cependant reprendre la route en direction de Las Vegas pour y « récupérer » Loan !.

En effet, alors , qu'il avait décidé en aout de rentrer en Belgique, il a changé d'avis et a décidé de nous rejoindre sur la route ! Comme nous étions heureux d'apprendre cette nouvelle ! Sami était lui aussi fou de joie ! Lui qui nous demandait sans cesse « combien de dodo avant que Loan et Marine revient » ... on pouvait lui répondre concrètement !*****

Il voyagera seul ... belle expérience de grand !

Cependant, vu que chez les Rixhon on ne fait jamais rien simplement ... Loan qui devait partir le 5 novembre de Bruxelles vers Frankfort et ensuite Las Vegas n'est jamais parti ! Problème technique sur le premier avion et ensuite la compagnie lui a trouvé un autre vol qui lui aussi a été annulé ... bref, il a passé la nuit au Novotel de Bruxelles avec d'autres jeunes dans le même cas et a repris un vol ce 6 novembre en direction de Las Vegas en passant par Washington !

En attendant ... nous n'étions pas du tout au courant de cette aventure (je l'avais eu juste avant son premier embarquement à Bruxelles et tout était ok !), nous nous sommes retrouvés à l'aéroport à l'attendre ... et à voir les dernières personnes sortir .... j'avoue que nous n'étions pas fiers et que nous étions paniqués. Après une bonne heure de recherche avec les gens de la compagnie, on nous a prévenu qu'il n'était pas monté à bord !

Nous avons ensuite appris plus tard qu'il arriverait le lendemain. Nous avons pu le joindre à l'hôtel et étions émerveillé par sa débrouillardise, son positivisme et son côté zen face à une telle situation ! Respect boy !

A l'heure ou j'écris ces lignes, nous suivons pas à pas ses décollages, atterissages, passage en douane.... (Il vient de quitter Washington)

Nous nous réjouissons d'être enfin réunis, de pouvoir le serrer dans nos bras et de pouvoir enfin l'appeler « Kevin Mac Allister «  !!!!

Il est enfin arrivé ! Nous respirons !

*pour les beautés architecturales et artistiques des oeuvres (pas pour ce qu'elles véhiculent)

** je suis en slam ?!

*** www.geocaching.com

**** collectif !

***** quand à Marine, restée à Montréal pour suivre des cours à l'Université de Québec à Montréal, nous irons tous ensemble la rejoindre pour les fêtes de fin d'année !

3 avril : Descente vers le Sud

Après New-York et ses frasques, nous avons fait un arrêt à Washington DC, capitale des USA. A première vue, la ville est très clean ! Marine trouve qu'elle ressemble à une fausse ville ! Il est vrai que après la « grosse pomme » le contraste est important !

Sami était impatient de voir la maison de « Obamas » (difficile de lui faire enlever le S !). Il était très heureux de pouvoir faire une photo devant la grille de la Maison Blanche et se réjouit de pouvoir le montrer aux copains. Marine a cru y voir entrer Michèle Obama ... mais nous avons toujours des doutes !

Nous souhaitions nous rendre au mémorial de Lincoln. Les enfants avaient vu Lisa Simpson s'y recueillir ! (ça avait donc un vrai sens !). Quand on est au pieds de cette statue de marbre de 6 m de haut dans ce gigantesque édifice , il se dégage quand même une force incroyable. Surtout quand on sait que cet homme a signé l'abolition de l'esclavage, et que Martin Luther King a fait son célèbre discours « I have a dream » sur le marche de l'édifice, face à des millions de personnes ... Endroit fort fort chargé d'histoire !

La ville étant articulée sur des jardins magnifique, nous avons continué notre promenade vers le Capitole.

Nous nous sommes assis pour l'admirer et nous y avons fait la rencontre d'un personnage « atypique ». En effet, nous avons été abordé par un monsieur qui avait sous le bras « les fleurs du mal » de Baudelaire (en Français). Il était fonctionnaire. Nous sommes les rats de Washington disait il ! Nous sommes plus nombreux que eux et nous arrivons en ville par des tuyaux sous terre ! Tout cela dans un français impeccable, teinté d'un joli accent américain. Il nous a parlé de son passage à Liège, Charleroi, Mons, Namur et Bruxelles durant sa jeunesse si lointaine ! Il nous a renseigné sur les musées de la ville à voir absolument. Ceux-ci sont gratuits ! Allez les voir disait-il, nos impôts payent ça ! Il nous a aussi conseillé de goûter à la glace déshydratée que mangeaient les Astronautes ... C'est pas bon disait-il mais ça nous rappelle à nous Américains le rêve de chacun de participer un jour à une mission spatiale... une sorte de madeleine de Proust (ces références littéraires étaient surprenantes et rendait sa conversation très très riche !)

Il est parti comme il est arrivé. Il s'appelle John. Jolie rencontre encore une fois.

Avant de quitter la ville, nous avons acheté un badge et un porte clé « Barack Obama »... pas simplement pour le fun mais sincèrement pour le « new hope » !

En attendant Anne à l'extérieur du magasin où ils les choisissaient, un black * m'aborde. Il veut un peu de sous. Je m'excuse de ne rien pouvoir lui donner. Je lui dit que je viens de Belgique/Europe. Ses yeux s'illuminent ! Marvin Gaye lives in Belgium ! Il me serre la main de façon très amicale et s'éloigne ensuite.

Nous reprenons la route en direction du Sud.

Nous traversons la Virginie et la Caroline du Nord. Nous sommes surpris des très nombreuses églises qui se dressent au bord des routes. Des plus modestes aux gros édifices, plusieurs par village , divers cultes ... étonnant pour nous Européen.
En quittant une petite ville, nous avons été ralentis par une longue fille précédée par une voiture de police. Au bout de plusieurs kilomètres, au milieu de nulle part, la voiture de police s'est immobilisée au milieu de la route et tout le monde s'est mis sur le côté. Zut ! Un contrôle ! Je prépare les passeport, mon permis et attend mon tour ! Pendant ce temps là, nous remarquons que les gens qui sortent des dizaines de voitures immobilisées devant nous sont tous noirs *. Ils sont habillés comme des Princes. chapeaux, costumes chic de couleurs flash et se rendent tous au même endroit. Un très grand black * dans un costume bleu électrique et un chapeau nous fait un très joli sourire et un signe de la main. Tout ces gens se rendent à un enterrement au milieu d'un champ. Tous ont un sourire merveilleux. Dans Elliot nous écoutons Ottis Redding ... Ce moment était vraiment magique et inoubliable ! J'en frissonne encore !

La vie en communauté commence à bien s'organiser. Je me rend compte que j'ai un rôle de « tour man ». Je m'occupe de l'itinéraire, des stops, du pratique... comme d'un groupe en tournée.

A l'intérieur, je me rend compte que nos rapports deviennent plus intense. On dirait une sorte de « Loft Story » (mais uniquement pour les bons côtés). On se parle plus, on se découvre, on se révèle.... C'est cool !

Sami a un enthousiasme inépuisable. Il est toujours prêt pour tout. Loan travaille sur le montage des films. Il fait ça de façon très méticuleuse. C'est très impressionnant la maîtrise qu'il a de son ordi et le talent de mettre en musique des images de la famille. Je suis scié

Marine est heureuse de fête ses 19 ans et demi ... (?!). Elle manie de mieux en mieux photoshop et fait de très très jolies photos !

Aujourd'hui il fait 25°.. nous goutons pour la première fois au soleil on cherche un stop (avec Wifi si possible pour calmer les troupes adolescentes !)

* j'ai toujours peur d'utiliser un terme péjoratif. Si c'est le cas, je m'en excuse!

27 mars : Montréal – New York

Nous avons quitté Montréal en direction des Etats-Unis et de New-York non sans un petit pincement au coeur (on commence à fort l'aimer cette ville !).

Nous étions prévenus, le passage en douane ne serait pas simple ... Tout d'abord, avant d'arriver à la frontière, nous avons entièrement vidé le motor-home de toutes nourritures car les Américains ne plaisantent pas avec ce que l'on fait entrer sur le territoire ! Donc pause « vidage de frigo » sur un parking où nous avons enfillé les petits gâteaux gentiment offerts par notre GA *Nicolas (burps ! Ils étaient bons !).

Arrivés sur les « lieux » ... j'avais demandé à Loan de filmer l'entrée aux USA... Il n'a pas fallu 2 minutes pour que un agent de la sécurité nous demande de stopper et de « erase the film » ... (ça voulait dire bienvenu !). Après un bref interrogatoire, nous sommes envoyés vers le service d'immigration « escortés » par de gentils policiers. Elliot devait lui rester « en garde à vue » pour inspection ! Nous étions tous les 5 dans une grande salle climatisée à attendre notre tour... les grands semblaient amusés mais rongeaient leurs ongles de façon étrangement maladive ! ... Après « l'interrogatoire » sur notre but de voyage, notre job en Belgique, nous avons reçu le précieux cachet qui nous permettait de continuer notre route (ouf !). Mention spéciale pour Anne qui, à la question, « how are you ?» a répondu avec un joli sourire : « bien merci ! »...

Nous avons pu continuer notre route !

Premier arrêt improvisé sur le parking d'un grand magasin. Celui-ci était ouvert 24h/24h ! Je l'avais lu, ça m'avait amusé, mais le fait d'y être est bien différent. L'atmosphère est étrange. Nous avons remplis un charriot à 22h30. Des employés achalandaient les rayons au ralenti et tout paraissait surréaliste. Des rayons gigantesques de produits en grand conditionnements à disposition à tout heures de la journée. Une sorte d'apologie de la consommation ... cela m'a rendu bien triste...

Le lendemain nous avons repris la route vers « la grosse pomme »**

Après la première excitation de l'arrivée et d'avoir aperçu les grattes-ciel au loin, il fallait se rendre à l'évidence que arriver avec Elliot à NY n'est pas aussi simple que d'arriver à Durbuy ***

Soit, après avoir trouvé l'unique « camping » renseigné par le guide du routard' (de 1996 ...)****, nous avons tenté le tout pour le tout et nous sommes lancés à l'assaut de Manhattan ! L'assaut fut de courte durée cependant car à l'entrée du tunnel Lincoln, nous nous sommes faits gentiment refoulés à cause de nos bonbonnes de propane ! Nous avons du traverser le péage de part en part, escorté par un policier qui a arrêté toutes les filles et nous a renvoyé la direction inverse (sous les klaxons des automobilistes que nous perturbions !)

Nous avons renoncé pour le premier jour et nous nous sommes trouvés un parking d'un centre commercial pour la nuit.

Les Américains ne faisant jamais les choses de façon modeste, le même parking a été nettoyé et aspiré pendant toute la nuit par un réacteur d'un 747 monté sur une camionnette !

La nuit s'est terminée avec le garde de sécurité qui nous a « invité » à quitter le parking car le manager du centre allait arriver et qu'il allait se faire taper sur les doigts !

Après avoir retrouvé place dans un autre coin, nous avons négocié d'y rester pour la journée avec le boss d'un magasin et avons pris le bus vers Manhattan. Et là ... grosse gifle ! Tout va vite ! Nous avions des têtes de touristes typiques : « têtes en l'air et grands sourires ! ».

Le film de Loan et les photos de Marine sont un beau résumé de l'atmosphère. Sami était tout aussi émerveillé ! L'énergie de la ville le transportait et il a marché sans broncher (tête en l'air comme tout le monde !).

Passage obligé par Time-Square et Central Park où nous avons passé de bons moments. Nous avons hâte d'y revenir (Sami veut absolument !)

Nous avons repris la route et j'écris ce texte à côté de Marine qui « drive » de mieux en mieux et qui commence à se faire aux camions gigantesques qui dépassent « à fond les ballons » *****

Au même moment, Sami prend son premier jour de classe avec Anne à l'arrière . Il est enchanté !

Demain nous irons à Washington voir de quoi il en retourne !

* gentil agent !

** demandez à Marine le pourquoi de cette expression car elle le sait !

*** pour les personnes qui ne connaissent pas Durbuy, vous pouvez remplacer le mot par Berck (France), Sainte Agathe (Canada/Quebe), Urbana (Usa/Illinois)

**** il ressemblait à un bidonville du bronx !

***** expression de Sami !

21 mars Montréal.

Nous entamons notre dernière semaine à Montréal. Notre séjour dans cette belle ville nous auras permis de pouvoir terminer nos préparatifs.

Beaucoup d'activités pour nous pendant ces jours passés au Québec. L'objectif n°1 était de modifier les connections de propane pour nous donner le chauffage dans Elliot (le système Nord Américain n'est pas le même qu'en Europe).

Et une chose que nous avons compris rapidement avec Marine c'est qu'on ne « niaise pas avec le propane ! ». Soit ! 3 jours de recherches endiablées avec Marine et Loan où nous sommes passés de vendeurs de motorisés * (merci à Max pour ses bons tuyaux !) à des entrepôts dans la périphérie de Montréal, des fournisseurs de barbecuit, des dealers de pièces en tous genres ....avec toujours des gens plein de disponibilités pour nous essayer de nous diriger avec leur gentils sourires, jusqu'à trouver un fournisseur de propane qui nous a annoncé que son ouvrier allait nous régler le problème... cet ouvrier avait un nom de barbare nous disait-il... Conan est venu, a vu et a vaincu ! Bravo à lui ! Il nous a ainsi donné le chauffage et de quoi cuisiner ! Après avoir résolu notre petit problème il est allé chercher un de ses collègue qui était déjà venu en Europe et nous avons « jasé » de la Belgique !

Sympa toutes ces rencontres en tout cas !

Notre escadrille s'est agrandie depuis peu. En effet, la nouvelle arrivée dans la tribu Rixhon se nomme « Marie Chantal » ... du nom d'une star Québécoise. Elle fait 10cm sur 10 cm et nous indique la route ... C'est notre GPS ! Nous l'avions rêvé et elle l'a ... ce joli accent québécois pour nous indiquer le chemin. On en raffole !

J'avais promis à Loan que nous ne quitterions pas Montréal sans avoir gouté la célèbre poutine **.... et nous l'avons fait ! A deux courageux (les filles ont invoqués une excuse bidon pour ne pas nous accompagner !) Nous nous sommes bien battus mais sur ce coup là ... elle a vaincu ! En effet, impossible de finir l'assiette !

C'était bon, certes ! Mais faut pas en abuser au risque de désorganiser le système digestif !

Fort heureusement, nous avons re-tenté l'expérience poutine avec Pat et Charles (dans un super petit resto typique !) et nous nous sommes réconciliés ! Ouf !

Depuis le début de notre séjour, je vante aux enfants la capacité des Québécois à faire la fête sans alcool en s'amusant simplement. C'est en effet une particularité qui m'avait marquée lors de notre voyage en été. J'ai donc proposé d'aller participer à une grande fête populaire au centre ville : la Saint Patrick .... gloups ! Stupeur ! Le Québécois a des racines Irlandaise ... et ça laisse des traces ! Bref, méga fiesta dans les rues avec des cannettes de bières géantes ! Fin d'une illusion pour moi !

Les enfants étaient hilares !

Dans la semaine qui vient nous irons voir un entrainement des « Canadiens », l'équipe de Hockey de Montréal. Cette équipe est une sorte de « religion locale » qui porte les Québécois. Nous avons hâte car nous avons déjà regardé quelques matchs et nous nous sommes pris au jeu ! (je pense que nous allons acheter une casquette, le drapeau et les vareuses !)

Dès vendredi, nous attaquerons la route en direction de Toronto puis les chutes du Niagara !

*nom des motor-home au Québec.

** frites + dés de fromage + sauce brune (recette secrète !)

Lundi 9 mars: Elliot dans le nouveau monde !

J'attendais cette journée avec impatience, cependant j'avais une certaine appréhension quand même. Partir récupérer un motor home dans un port géant à 6000 Km de chez moi n'est pas chose habituelle ..

Soit, lundi matin nous avons pris l'avion avec Marine en direction de Halifax. Nous avons d'abord fait le voyage en métro vers l'aéroport avec Pat et Charles, qui partaient travailler. C'était bien fun (expression locale !).

Arrivés à l'aéroport, après avoir récupéré les billets et passé la douane (« comment ça va bien » disait le gentil douanier !), Marine fut fort surprise de découvrir l'avion ... petit ... très ... petit ! 50 places, et nous ne tenions pas debout à l'intérieur ! Gloups ! Sans oublier que nous étions en pleine (petite mais quand même) tempête de neige ! Re gloups ! Soit ! Il fallait y aller.

Bonne surprise cependant : le stewart ! Monsieur super sympa qui nous a fait la conversation pendant le vol. Celui-ci nous a parlé avec amour de son pays. « Les gens sont gentils et sincères »  disait-il ! Il nous pouvait pas mieux dire ! Le voyage fut un régal.

Charmante rencontre !

Ensuite, dès notre arrivée à Halifax, nous avons foncé sur l'info touriste à l'aéroport. Ceux-ci nous ont tuyautés sur la meilleure façon de nous rendre au port. Avec un joli sourire, la dame nous a souhaité quand nous partions, « Bienvenue en Nouvelle Ecosse » ... c'est fou comme ça fait du bien ce genre de petite attention !

Nous avons sauté dans un taxi. Le chauffeur était charmant. Cependant mes trois mots d'anglais ne se mettaient pas dans le bon ordre ... zut ! Nous nous sommes quand même compris et avons même plaisanté un peu (oui oui ! Je vous assure !). Il nous a déposé juste devant le dock (énorme !) où, entre une volée de containers géants ...nous attendait ... Elliot ! Ce fut un moment émouvant pour nous deux de voir notre motorisé (expression encore locale !) là, à 6000 km de là ou je l'avais déposé 20 jours auparavant ! Marine, elle, l'avait vu la dernière fois dans la cour de la maison !

Trêves d'émotions ! Fallait quand même le récupérer !

Nous avons d'abord eu un pass pour pouvoir accéder dans l'enceinte du dock. Il fallu trouver ensuite le « monsieur responsable ». Celui-ci était charmant ! Faut dire que j'ai commencé en lui disant « mon anglais n'est vraiment pas terrible ! Je m'excuse ! Mais je vais essayer de faire de mon mieux ! » il a sourit puis nous a aidé ! Il m'a d'abord guidé vers le bureau des comptables auprès desquels je devais retirer les premiers formulaires... Le chef comptable, voyant bien que je n'étais pas du coin ... m'a demandé d'où je venais. Quand il a compris que c'était de Belgique, il a sourit puis m'a demandé qu'elle était la situation économique là bas ... drôle non ?!

Il fallait ensuite quitter le dock pour me rendre à la douane pour « custom clear »/dédouaner (merci bull !). Les comptables, après m'avoir écrit l'adresse sur un postit, nous ont appelé gentiment un taxi. En attendant celui-ci, le garde de l'entrée nous a proposé de garder nos sacs dans sa cahute ....

Il fallait donc « affronter » la douane ... disons là que le dicton du stewart ne s'appliquait pas dans ce cas... mais je ne m'attendais pas non plus vraiment à tomber sur une serveuse de « mac do » ! Soit, après quelques explications (mes trois mots d'anglais commençaient à revenir tout doucement !) et quelques vérifications, nous avons eu le cachet rouge qui autorisait la « main levée » sur notre véhicule ! Waouw ! Sur ce coup là j'étais hyper content !

Nous sommes ensuite remonté dans un taxi direction dock pour terminer les démarches.

Quand nous sommes arrivés, c'était amusant, tout le monde mangeait son casse croute. C'était la pause. Plus aucune grue ne bougeait. Tout le monde était détendu, souriant, mais ... en pause ! Un souriant docker m'a dit que je pouvais attendre 10 minutes. Qu'ensuite tout s'arrangerait.

Comme promis, après les dernières formalités, nous avons pu récupérer notre Elliot ! Premiers tours de roues sur le nouveau continent et l'aventure pouvait vraiment commencer.

Sauf que ...par où aller ?! Halifax et son port sont énormes et il n'était pas simple pour nous de nous diriger vers la bonne direction. Mais tout cela était sans compter sur le gentil chef comptable qui finissait son service et qui après avoir admiré notre Elliot sur le parking s'est proposé pour nous reconduire sur le bon chemin. Encore une belle rencontre ! Merci Monsieur !

Nous avons ensuite entamé une première tranche de route avec Marine. Nos yeux n'arrivaient pas à s'ouvrir assez grand pour tout voir ! Nous n'en revenions pas ! Déjà d'être assis dans notre Elliot et en plus au milieu d'un paysage aussi magique ! Waouw ! (expression local et de chez nous aussi !).

Vers 20h00, vu que nous n'avons pas encore réglé le problème chauffage (les bonbonnes au Canada ne sont pas les mêmes que chez nous), nous avons cherché un motel pour y passer la nuit au chaud. Nous en avons trouvé un comme dans les films ! Comme disait Marine, nous nous sommes cru dans « Thelma et Louise » tels des voleurs en fuite ! C'était drôle ! Après avoir pris possession de la chambre, nous nous sommes rués sur le restaurant : qui venait de fermer ! Soit, nous mangerons des chips et des biscuits (à l'Américaine quoi !) et hop ! La station venait elle aussi de fermer ! Nous étions là au milieu de nulle part avec nos petits ventres qui commençaient à faire du bruit ... il fallu nous résigner à aller au lit directement (vu que en plus il n'y avait qu'une vieille tv avec une seule chaîne !).

La nuit fut bonne ! Nous avons sauté dans nos habits pour foncer au petit déjeuner. Le premier mot de la serveuse fut « how do you fell this morning guys ?! » . Le tout avec un joli sourire en nous arrosant de café à volonté. J'avoue que j'ai demandé qu'elle répète car ce n'est pas souvent qu'on me demande ça comme ça ! Encore une attention super sympa !

Nous avons repris directement la route (restait 900 km à avaler !) laissant dernière nous des cartes postales de Belgique pour expliquer d'où nous venions.

Même accueil à chaque plein d'essence ! Jolis sourires, étonnement de nos origines et toujours un « Welcome in nova Scottland » « welcome in the New Bronswick » et puis « Bienvenu au Quebec » ! A vrai dire, je pense que ça va être difficile (IMPOSSIBLE !) de revenir aux vieilles traditions de nos pays ! J'adore l'accueil local !

Au moment où j'écris ces lignes, je suis sur le siège passager et Marine et au volant ! Elle a tout d'abord fait une première tranche de 300 km puis termine l'arrivée sur Montréal ! (il reste 100 km). C'est pour elle aussi une première !

Nous avons passé de très très bons moments ensemble pendant ces deux jours. Nous nous sommes peu parlé (comme à chaque fois) mais très bien compris (sentis). Nous avons écouté plein de musique à fond ! (la musique que « les blonds » n'aiment pas !*), beaucoup ri, dansé, adoré les paysages magnifiques et surtout les adorables gens qui ont croisés notre route

Le stewart de l'avion avait vraiment raison ! Ils sont vraiment très gentils !

Ce fût un régal !

*private joke !

Jeudi 6 mars ... Montréal (Canada) Premiers pas dans le nouveau monde.

Ca y est ! le pas est fait. Nous nous sommes envolés , détachés, libérés, devenus 100 % vivants ...

Nous attendions ça depuis longtemps.

Difficiles à exprimer ce mélange de sentiments.

Les dernières journées furent un mélange de moments super chouettes et pénibles à la fois.

Il était temps que cela s'arrête et que l'aventure commence.

Mais maintenant tout cela est derrière.

Notre voyage s'est passé de façon magique. Le petit film de Loan en est le reflet.

Le lift pour quitter Liège s'est bien passé (merci Gigi et Colette !). Nous avons eu la chance de pouvoir faire un coucou de loin à "grosse marraine" qui nous attendait sur son balcon depuis 3 heures pour pouvoir nous apercevoir !

Nos transferts "pédestres" avec nos très (trop) nombreux bagages se sont passé pas trop mal tout compte fait !

Petit break d'une journée à Paris sous un soleil magnifique pour humer une dernière fois (avant un moment) à cette ville que nous adorons tant !

Passage chez notre amis Jean Charles pour l'embrasser avant le départ. Il en a profité pour me faire écouter les maquettes de ses nouvelles chansons. Un délice !

L'épisode transfert  vers l'aéroport ne fut pas sans mal ... Bagdad n'est rien à côté que l'heure de pointe dans le RER ! Jean Charles nous avait prévenu ... c'est New Delhi et il n'avait pas tord !

Le lendemain, nous avons pris l'avion. Sami a pu faire avancer le tapis roulant avec nos bagages à l'enregistrement ! Il était fier comme tout !

Au fait ... nos (trop) nombreux bagages nous ont valu 15 kg de supplément ... mauvaise surprise !

Sami était impatient de voir sa valise à jouets passer dans le détecteur à métaux... cependant elle a été recallée ! en cause, une mini paire de ciseaux glissée dans son plumier de bricolage ... le douanier en ouvrant la valise et découvrant les livres, les jouets, le chapeau de pirate a dit "Moi j'aime bien Sami et j'aime bien les pirates aussi ! Bon voyage !" et hop ! Sami re fier car il avait un copain douanier !

Le voyage était un peu long mais agréable. Loan a bien reçu son menu "végé". Il était content !

Sami a reçu des petits cadeaux des hotesses  ! Re re fier !

Et pour nous, le cadeau a été qu'il n'y avait personne à la douane à l'arrivée et que nous avons eu directement un taxi sympa qui a pu tout caser ! un rêve !

Nous sommes actuellement dans un petit appart à côté du stade Olympique.

Notre première journée a été consacrée à la recherche d'une veste pour Loan qui s'est résigné (le nez et les doigts rouges) à ce que nous lui en achetions une !

Sinon l'ambiance familiale est douce. C'est gai de sentir la tribu soudée (c'est une expression de Marine qui nous fait rire !). Les "ados" cohabitent bien et sont assez complices. Sami semble vivre en voyage depuis toujours. Il s'inquiete de ne pas pouvoir comprendre les Quebecois et essaye souvent d'adopter leur accent ... c'est craquant !

Demain nous irons souper chez nos amis Pat et Charles. Nous nous réjouissons déjà de cette soirée !

Le prochain épisode sera d'aller rechercher Elliot à Halifax et le ramener à Montréal (1200 km !). Nous prévoyons avec Marine de mettre le chauffage à fond et de nous écouter des jolies chansons ! (celles que les "blonds" n'aiment pas !)

Il est 21h00 mais l'horloge de mon ordi affiche 03h00 ... ce qui explique la forme saccadée et peu poétique de ce récit !

Le prochain sera plus soigné ! promis !

Pour lire les épisodes d'avant départ, cliquez ici

21 mars Montréal.

Nous entamons notre dernière semaine à Montréal. Notre séjour dans cette belle ville nous auras permis de pouvoir terminer nos préparatifs.

Beaucoup d'activités pour nous pendant ces jours passés au Québec. L'objectif n°1 était de modifier les connections de propane pour nous donner le chauffage dans Elliot (le système Nord Américain n'est pas le même qu'en Europe).

Et une chose que nous avons compris rapidement avec Marine c'est qu'on ne « niaise pas avec le propane ! ». Soit ! 3 jours de recherches endiablées avec Marine et Loan où nous sommes passés de vendeurs de motorisés * (merci à Max pour ses bons tuyaux !) à des entrepôts dans la périphérie de Montréal, des fournisseurs de barbecuit, des dealers de pièces en tous genres ....avec toujours des gens plein de disponibilités pour nous essayer de nous diriger avec leur gentils sourires, jusqu'à trouver un fournisseur de propane qui nous a annoncé que son ouvrier allait nous régler le problème... cet ouvrier avait un nom de barbare nous disait-il... Conan est venu, a vu et a vaincu ! Bravo à lui ! Il nous a ainsi donné le chauffage et de quoi cuisiner ! Après avoir résolu notre petit problème il est allé chercher un de ses collègue qui était déjà venu en Europe et nous avons « jasé » de la Belgique !

Sympa toutes ces rencontres en tout cas !

Notre escadrille s'est agrandie depuis peu. En effet, la nouvelle arrivée dans la tribu Rixhon se nomme « Marie Chantal » ... du nom d'une star Québécoise. Elle fait 10cm sur 10 cm et nous indique la route ... C'est notre GPS ! Nous l'avions rêvé et elle l'a ... ce joli accent québécois pour nous indiquer le chemin. On en raffole !

J'avais promis à Loan que nous ne quitterions pas Montréal sans avoir gouté la célèbre poutine **.... et nous l'avons fait ! A deux courageux (les filles ont invoqués une excuse bidon pour ne pas nous accompagner !) Nous nous sommes bien battus mais sur ce coup là ... elle a vaincu ! En effet, impossible de finir l'assiette !

C'était bon, certes ! Mais faut pas en abuser au risque de désorganiser le système digestif !

Fort heureusement, nous avons re-tenté l'expérience poutine avec Pat et Charles (dans un super petit resto typique !) et nous nous sommes réconciliés ! Ouf !

Depuis le début de notre séjour, je vante aux enfants la capacité des Québécois à faire la fête sans alcool en s'amusant simplement. C'est en effet une particularité qui m'avait marquée lors de notre voyage en été. J'ai donc proposé d'aller participer à une grande fête populaire au centre ville : la Saint Patrick .... gloups ! Stupeur ! Le Québécois a des racines Irlandaise ... et ça laisse des traces ! Bref, méga fiesta dans les rues avec des cannettes de bières géantes ! Fin d'une illusion pour moi !

Les enfants étaient hilares !

Dans la semaine qui vient nous irons voir un entrainement des « Canadiens », l'équipe de Hockey de Montréal. Cette équipe est une sorte de « religion locale » qui porte les Québécois. Nous avons hâte car nous avons déjà regardé quelques matchs et nous nous sommes pris au jeu ! (je pense que nous allons acheter une casquette, le drapeau et les vareuses !)

Dès vendredi, nous attaquerons la route en direction de Toronto puis les chutes du Niagara !

*nom des motor-home au Québec.

** frites + dés de fromage + sauce brune (recette secrète !)

Octobre : Viva Las routas !

Que de choses vues et de routes parcourues depuis la dernière rubrique ...

A commencer par Las Vegas... on nous avait prévenu ... mais c'était bien au delà de toutes nos idées reçues... temple du too much et de l'exagération, Las Vegas se dresse au milieu du désert du Nevada, là où poussent uniquement les cailloux *.

Cette ville, devenue un mythe pour beaucoup d'américains, n'existe pourtant que depuis 100 ans ... Elle s'est développée à grande vitesse grâce aux lois laxistes du Névada. En effet, le jeux, l'alcool et tout le reste y sont autorisés ... A vrai dire, ça m'a fait penser à Disney mais avec un petit côté « Pigalle »**, ou alors le parc d'attraction dans Pinnochio, là ou tout est permis. En effet, l'Amérique puritaine laisse tout ses vieux principes au vestiaire (des États voisins). Ici, on peut boire dans la rue, fumer dans les bars, et jouer sa chemise ... Rien n'a changé depuis l'époque des cowboys ! Les quelques jours passés dans ce monde surréaliste nous a quand permis de dormir dans un lit super confort d'une chambre méga géante pour 50$ par nuit ! (voir la rubrique astuces pour les bons deals ***). Les casinos ont quand même du bon !

Nous avons quand même eu la chance de voir un spectacle magnifique : le Rêve (de Franco Dragon) ****. Le Louvièrois (metteur en scène du Cirque du Soleil) propose dans le majestueux hôtel Wynn un spectacle magistral. Du jamais vu ! Pas assez de nos 6 yeux pour tout voir ! Sami était très très surpris et émerveillé. Pendant le spectacle, , je me suis attardé sur un trapéziste qui descendait « du ciel » pour récupérer une nageuse. Leurs regards étaient vraiment complices, Il y avait beaucoup de douceur et de tendresse dans leurs gestes. C'était hyper touchant de capter ça au milieu d'un très gros spectacle ou l'homme et la machine(erie) sont liés.

J'oubliais ... je m'étais mis un budget de 20 $ pour jouer et gagner ! Après 20 minutes montre en main, j'avais perdu 10 $ et je m'étais ennuyé à mourir ! bref, on n'est pas riches ! mais j'ai découvert que je ne suis pas du tout joueur !

Il était quand même temps pour nous de ne pas nous encrouter là bas car nous nous sentions nettement mieux dans la belle nature des parcs nationaux.

Direction Grand Canyon, le lieu touristique par excellence. Sur la route, nous nous sommes faits arrêtés par un contrôle policier. Fouille de tous les véhicules, Elliot compris *****. Surpris, j'ai demandé au gentil policier ce qu'il cherchait ... « bombs and fire arms ! »... c'était pour le Hoover dam énorme barrage alimentant en eau et en électricité 20 millions d'américains. On comprend pourquoi ils sont un peu « tendus » sur le sujet !

Le grand canyon était comme son nom l'indique, grand ! Très très GRAND ! Avec des mensurations incroyables ( 1829 mètres de profondeur, 29 km de largeur et 445 km de longueur), il trône parmi les lieux de visite incontestables (les cars de touristes chinois en sont la preuve !). Petit coup de cœur pour la tour à Desert View. Cette tour a été peinte à l'intérieur par un Artiste Indien au début du siècle. Ça allait être le début de notre chemin sur les traces des « natives americans »...

Anne voulait absolument voir le parc de Mesa Verde, dans le Colorado, et nous devions y être avant le 15 octobre car celui-ci ferme ses portes. En direction de ce parc, dans l'Arizona, nous avons traversé la très grande réserve Navaro. Elle regroupe des villes et des parcs peuplés en grande majorité par des Indiens. Là tout est « indien » : le Mac do, les hôtels, les pompes à essences ... Un autre rythme, une autre culture (heureusement !), assez impressionnant l'atmosphère qui se dégage. Arrivés un peu tard dans la nuit, et n'ayant trouvé place pour dormir, j'ai été demandé dans un hôtel pour « stay overnight » sur leur parking. La réceptionniste (« indienne » bien sur) m'a dit avec un très joli sourire « of course ! You're very welcome ! ». Pas certain d'être accueilli comme ça avec la même demande dans le sud de la France ! Sur la route vers Mesa Verde, il y avait ce qui représentait pour moi le plus l'Ouest Américain : Monument Valley. Décors de western super connus ******. Ce parc, géré par les Navaro est bien différent des autres parcs nationaux. En effet, les « infrastructures » y sont plus « minimalistes » et l'accueil n'est pas fait par des « rangers », mais cela n'enlève rien (bien au contraire) à la beauté des lieux. Paysage difficilement descriptible car ne parler que des énormes blocs de pierres rouges au milieu d'une plaine de la même couleur ne rend pas tout ce qui se dégage de ces terres indiennes ancestrales. Nous n'avons pu cependant faire le tour du parc car la piste de gravier longue de plus de 10 miles aurait risqué d'endommager notre motorhome Elliot. Nous nous sommes contentés d'une jolie ballade à pieds.

Nous sommes arrivés à temps pour contempler le parc Mesa Verde. Anne avait raison d'insister ! Dans le sud de l'État du Colorado, ce parc a pu préserver des maisons construites par des tribus indiennes dans la roche. Une visite avec un ranger nous a fait prendre conscience de la réalité de ces peuples sédentaires qui vivaient sur cette plaine Encore une fois, ça serait bien raccourcir la visite que de décrire uniquement la face visible... en effet, les maisons transpiraient encore la vie de ces natifs américains qui vivaient là il y a plus de 1000 ans !

Après la visite de l'est Américain et l'histoire de l'esclavage, la traversée du Canada et la trace des colons Européens venus s'y installer, les parcs nationaux de l'ouest avec l'histoire de la terre gravée dans la pierre, notre voyage prend ici la direction des traces des premiers habitants de l'Amérique et leur histoire.

Nous avons acheté un film « cowboy » (soft) pour tenter d'expliquer à Sami l'histoire des Indiens à l'arrivée des colons blancs ... pas facile encore une fois de se trouver face à cette triste histoire et devoir l'expliquer à un enfant ...

Toujours dans notre « quête » de cette histoire, nous avons eu la chance de visiter Petroglyph national parc (à côté de Albuquerque) et Aztèque Parc ******* ou des ruines relatent la vie d'autres tribus indiennes nomades. Au centre de ce parc, avait été reconstitué sur base des ruines et des fondations une kivas, haut lieu de célébration de ces peuples. Ici on y célébrait le soleil, la moisson, la vie, la mort.... se retrouver au centre de cet endroit était très émouvant et cet endroit rayonnait bien plus que toutes les églises de la terre réunies. Toutes ces églises qui ont abîmé et détruit toutes autres croyances qui auraient pu lui faire de l'ombre ... mais ça c'est une autre histoire...

J'écris ces lignes dans une laundry à surveiller les machines à laver que Anne a mis tourner pendant qu'elle fait école à Sami dans le motorhome.
Je suis assis à côté d'un cowboy, d'une « indienne » et d'un mexicain ... qui cohabitent sans se soucier de leurs histoires ...ce pays est vraiment étonnant !

* les petits car les gros ça pousse plus difficilement !

** Mickey en string si vous préférez !

*** Merci Laurent et Laurence !

**** http://www.youtube.com/watch?v=45SW5LdYGZ0

***** j'ai même du ouvrir la « cassette » des toilettes !

****** e.a. la « chevauchée fantastique » avec John Wayne.

******* à vrai dire, y'a rien d' Aztèque dans ce parc, mais les collons qui ont découvert les lieux (des blancs bien entendu ..) on décrété que les indiens n'auraient pas pu construire un village aussi élaboré et donc ça devait venir des Aztèques ....23 septembre : Arches National Park , Canyonland et Bryce Canyon.

Nous avons repris la route en direction du sud.

En passant, nous en avons profité pour faire un passage à Salt Lake City.

Cette ville a été créée par des pionniers mormons dont le prophète avait décrété que cet endroit était leur terre promise.

Curieux de l'histoire, nous avons visité le « temple » ...
« Minorité Religieuse »* hyper structurée dans un environnement clean et super surveillé ... musée avec des sculptures et peintures grandiloquentes et kitch à la gloire d'une (autre) histoire de Jésus mais surtout des prophètes du mouvement.

Building géant de l'Église de « Jésus Christ des Saints des derniers jours » et annexes géantes pour l'administration de l'église ... Sans oublier la «ZION BANK » ... leur banque ...

Quand on sait que l'adepte donne une partie de son salaire au mouvement, que la religion prônait (ce fut interdit depuis) la polygamie et que chaque « sœur ou frère » doit faire dont de 2 ans de sa vie pour « prêcher » la bonne parole partout dans le monde , à ses frais ... ça donne une idée de l'emprise du mouvement ...

A Salt Lake city, 46% de la population est mormons .. j'avais l'impression d'être encerclé !

Au secours ! Vite partir !

Nous sommes retournés direction nature et ça nous a fait du bien !

Sur la route vers Arches National Mark, c''était très étonnant de voir que les montagnes changeaient de couleurs. Petit à petit, les montagnes prenaient des couleurs oranges et rouges (peu habituel pour nous !). On adore !

A Arches National Mark ce fut le top ! Tout était rouge et orange ! Sous une chaleur de plomb (36°) nous avons visité tous les sites les yeux grands ouverts. Le rouge si intense s'intensifiait avec les différentes lumières du jour.

Nous n'en revenions pas. A chaque arrêt, c'était l'émotion.

Difficile d'imaginer que nous allions encore voir mieux ...

En partant, Sami nous a dit « Merci beaucoup beaucoup pour ce beau voyage du tour du monde... vraiment » ... sans le savoir il venait de nous faire le plus beau des cadeaux.

Juste à côté de Arches National Mark, Canyonland avait 3 campeurs dans notre précieux guide ** donc ne pas rater !

Nous n'avons pas été déçus non plus ! À l'arrivée, une plaque indique « isle in the sky » ... cependant rien ne laisse présager quoi que se soit dans le ciel ..et pourtant ...

Quelques mètres plus loin, la route se retrouve entre deux crevasses énormes pour rejoindre « l'île au milieu du ciel » à plusieurs centaine de métrés au dessus d'un canyon énorme ! Là aussi la surprise fût totale.

L' histoire gravée dans la pierre nous rendait minuscules.

Un cratère creusé par une météorite il y a 60 000 000 d'années ne faisait qu'intensifier cette impression...

Nous avons quitté Canyonland en direction de Zion National Mark ***

Nous avons fait la route par vent ****et 200 km plus loin j'ai été surpris par la température qu'indiquait le tableau de bord... 0° ! probablement un dysfonctionnement ! (nous avions quitté 200 km plus loin avec 30 °!) puis ... tempête de neige (même intensité que le vent ...). Gloups ! Ce pays nous surprend vraiment tous les jours !

Soit ! Il a fallu ressortir les pulls !

Bryce fut au delà de tous les espoirs (Laurence tu avais vraiment raison !)

Waouw ! Encore une fois ... impossible d'imaginer une telle palette de couleurs... du blanc au rose, en passant par l'orange et le rouge ... le tout colorant des « cheminées de fées » magnifiques...tant de douceurs dans le paysage ...

encore une fois sciés !

Tous les sites étaient remarquables. Le soir nous avions du mal a quitter ... nous y sommes retournés le lendemain faire une marche tellement l'atmosphère nous plaisait.

Aujourd'hui, Marine a 20 ans et nous sommes loin d'elle... snif ! Nous lui avions prévu un petit « colis surprise » .... son frère ! Il a fait le voyage éclair pour retrouver la retrouver et faire la fête avec elle et ses amis !

On s'est parlé par skype avec les caméras. C'était chouette de les voir si heureux ensemble. A la fin de la conversation, nous nous sommes serrés tous les 5 (avec ordis interposés).

C'était un moment très émouvant.

On semblait vraiment tous connectés et ensemble..

*visiblement c'est comme ça qu'on dit maintenant ... secte ça fait pas poli !

** du routard vous l'aurez compris !

*** Laurence du bota qui nous avait tuyauté sur ces coups de coeurs de l'Ouest Américain l'avait classé en n 1 !

**** ici tout étant démesuré, la notion de vent correspond à l'état d'urgence en Belgique quand on rentre les terrasses et qu'on demande aux vieilles dames de ne pas aller promener le chien ...20 septembre : un pas au paradis !

Au départ nous ne savions pas exactement quand nous allions visiter Yellowstone mais grâce à des rencontres faites sur la route, on a précisé que l'hiver étant rude, il ne fallait pas trop tarder ..

Dès le passage de l'arche qui symbolise l'entrée dans le parc, l'atmosphère change. Sensation que le temps s'est arrêté ici. Petit arrêt au visitor center pour choper des infos et en sortant ... un groupe de cerfs qui se balade sur la rue. La consigne est claire ... ne pas s'en approcher ! Une vidéo qui tourne en boucle rappelle que ces animaux sont sauvages et doivent le rester. Des jolis trous dans les carrosseries de voiture et des photographes amateurs (hasardeux) envoyés en l'air ne font que confirmer les dires !

Notre guide nous l'avait laissé entendre ... ici c'est une partie de paradis ... il n'avait pas tord ! La nature excelle et est grandiose. Parfaitement conservée. On passe de foret de sapins à des plaines immenses avec au détour un bison au bord de la route ... la plus grande partie des geysers du monde se trouve ici ... entourés des « pool » et « spring s » aux couleurs magnifiques. Anne « capote »* à fond et ne sait ou donner de la tête pour prendre des photos ! Avant Yellowstone, je ne savais pas que le bleu, le jaune, l'orange, le vert pouvaient se décliner dans des palettes aussi variées dans la nature sauvage.

Le grand canyon de Yellowstone était tout autant impressionnant avec ses falaises jaunes (d'où le nom Yellowstone donné par la « first nation »**).

Le premier soir, nous avons été surpris lors du repas par une petite tempête de neige ! ... en effet, l'hiver est rude ! Et commence tôt ! Pendant la nuit, un petit -6° nous a beaucoup rapproché sous la couette (à trois !). Nous avions un peu oublié aussi que Yellowstone se situe à 2500 mètres d'altitude !

Nous avons passé 3 jours magiques dans ce parc et avions difficile de quitter tellement les émotions étaient intenses. Du jamais jamais vu à chaque contour de chemins.

Cette zone est volcanique et est le plus grand et dangereux volcan du monde encore en activité... ça force le respect !

Sami a eu aussi l'occasion de faire un test (assez exigeant) pour devenir Junior Ranger. Le travail lui a pris 2 jours de boulot dans le mobilhome + ¾ heures de test avec un ranger avant de pouvoir recevoir (dans une jolie cérémonie officielle) son badge de Junior Ranger ! ***

Nous étions émus et super fiers !

La fibre écologique commence à bien s'ancrer en lui et ça devient un sujet de discussion quotidien !

Nous avons quitté Yellowstone en direction de Grand Téton National Park ****

Ce parc, totalement différent est tout autant majestueux. La végétation est plus variée qu'à Yellowstone. La chaine de montagne « grand téton » se dresse face au lac et se reflète comme dans un miroir. Du jamais vu encore une fois !

Anne capotait capotait ! Elle en avait les larmes aux yeux. C'était fort touchant....

En quittant ce parc, nous avons fait un détour au visitor center qui proposait une exposition sur les indiens qui vivaient là avant. Sami a été très touché par leur histoire. En sortant, nous avons été parler un petit peu avec un Ranger issu de la First nation**.
Je lui ai expliqué que Sami était très émus par leur histoire et que je ne savais pas répondre à sa question : pourquoi les blancs ont fait ça aux indiens.
Il m'a répondu avec son regard sage « répond lui simplement avec ton cœur » .... ce fut un moment magique pour nous deux....

Nous nous dirigeons vers Arch National Park et Canyonland ... notre précieux guide continue à nous émouvoir à l'avance ... nous avons hâte encore et encore !

* expression Québécoise qu'elle adore !

** les indiens

*** sous les applaudissements du publics dans le visitor center (il était un peu gêné d'ailleurs !)

**** nom donné par les deux trappeurs français qui ont découvert cet endroit .... le manque (probablement) leur a fait voir dans la forme des montagnes des souvenirs féminins ....

10 septembre : Back in USA !

Le temps particulièrement « pourri » en Colombie Britannique nous a poussé vers le « Sud » pour un retour aux USA.

J'étais un peu stressé à l'idée de (re)devoir défendre devant un officier de la douane notre demande de passage.
Je m'étais bien préparé à ça et ... c'est passé comme une lettre à la poste ! Même pas descendu du motorhome ! Juste que j'ai demandé si il ne fallait pas remettre un précieux sésame (cachet) nous permettant de prolonger notre séjour dans le pays ... le Monsieur m'a dit que je devais téléphoner à l'immigration pour expliquer et demander une prolongation (notre visa était valide jusqu'au 26 septembre...). Bref, passé l'euphorie du passage « éclair » à la douane, il fallu téléphoner au service d'immigration qui nous a précisé que nous devions quitter le continent (même pas le pays ! Le continent !) pour le 26 septembre et rentrer en Belgique ! Gloups ! Pas prévu ça !...

Le Monsieur (très gentil au demeurant !) m'a proposé de me rendre dans un port d'entrée aux États Unis pour expliquer notre cas ... fallait donc remettre le couvert !

Nous avons dans un premier temps longé Seattle qui semblait inaccessible en voiture pour nous rendre vers l'océan pacifique. J'étais en effet terriblement impatient de revoir la mer (version HD !)

Spectacle plein les yeux ! J'adore la mer. Avec Sami nous avons passé l'après midi à sauver des méduses *. Il avait vu le jour précédent « Sauver Willy » et était pris d'un élan de générosité écologique. Fallait en profiter !

Après ce bon moment, il fallut nous rendre au fameux « port d'entrée » pour expliquer notre cas. Nous avons choisi « Port Angeles ». La route pour nous y rendre était majestueuse. Nous avons déjà remercié le douanier de ne pas avoir cacheté notre passeport pour nous permettre de voir ça. Arrivé à Port Angeles, j'étais un peu stressé mais déterminé à prolonger notre séjour. Après une longue explication (dans mon anglais basic !) et avoir répondu à de nombreuses questions ** le charmant officier de douane a prolongé notre Visa. Ouf ! Le voyage pouvait continuer ! En partant, le gentil Monsieur nous a conseillé un itinéraire pour aller visiter Seattle via un ferry et éviter les embouteillages ..

Nous en avons profité pour visiter le coin « Strait of Juan de la fuca » (sorte de bras de mer qui rejoint l'océan pacific) et avons même vu des dauphins ! Merci encore au premier douanier de n'avoir pas tamponné !

Nous avons ensuite pris le ferry pour visiter Seattle.

Nous avons adoré la ville et surtout la décontraction des gens.

Tous les gamins étaient « grunge » à planche à roulette ! Cool non ? Faut pas oublier que Seattle est la ville de Nirvana, Pearl jam et Jimy Hendrickx ! La classe non ?! Loan aurait vraiment aimé faire cette visite avec nous... on lui souhaite pour une prochaine fois !

Nous hésitions pour le chemin à suivre pour la suite du voyage... soit suivre le Pacifique et descendre vers le sud ou Yellowstone. Des discussions avec des « motorisés » comme nous nous a décidé. Il fallait faire Yellowstone avant l'hiver.
La route était cependant longue (1400 km). Nous avons décidé de la faire en 4/5 jours. Celle-ci ne nous a pas déçu non plus ! Nous sommes passés de montagnes à des plaines brulées, à un canyon gigantesque .... Nous étions heureux de voyager comme des escargots pour gouter à ces plaisirs.

A l'approche de Yellowstone, Anne a recommencé à lire à voix haute les précieux guides pour avoir un max d'infos. Elle s'est arrêtée plusieurs fois : émue... nous l'étions tous les deux. Nous nous préparons vraiment à voir et vivre quelque chose de très grand...

Nous y serons demain et avons hâte !

J'oubliais ...Tout à l'heure, je suis allé faire les courses au supermarché avec Sami. La jeune fille qui travaillait à la caisse ( un peu plus jeune que Marine soit 18 ans) me dit « Salut mec ! As tu prévu quelque chose de fun ce week end «  ?! ... ensuite vu que j'avais acheté une bouteille de vin***,elle me demande mon ID (carte d'identité) pour vérifier mon âge ....

j'avoue que ce peuple m'étonne tous les jours un peu plus !

*Sami a appris le mot Jellyfish en passant !.

**idem parenthèse précédente !

***la première en 6 mois de voyage !

31 août : les « Rockies »

A l'approche de l'Alberta, je suis de plus en plus surpris que les stations services diffusent toujours, soit, Huey Lewis and the News, soit John Mellemcamp ou l'enfant du pays : Bryan Adams *. J'adore définitivement ce pays !!!

Sur la route, nous avons passé trois fuseaux horaire donc c'est un peu comme si, en quelques jours, nous passions trois fois à l'heure d'hiver ! C'est assez troublant ! Il faut qu'on calcule maintenant pour communiquer avec Loan en Belgique (9 heures de décalage) et Marine (3 heures de décalage)

A la vue au loin des Rocheuse, nous nous retrouvons encore une fois avec le souffle coupé. Passer d'un paysage plat pendant des jours et voir au loin ses montagnes imposantes nous a réellement émus. Personne ne parle dans Elliot. Même Sami qui jouait à la Nintendo DS s'est arrêté **car il trouvait ça beau !

Quand on sait que cette chaîne montagneuse va du Canada au Mexique, ça donne encore plus un sentiment d'immensité.

Nous nous retrouvons englobé entre des montagnes magistrales

Après l'histoire des hommes que nous avons croisé dans les grandes prairies, ici on touche à l'histoire de la terre.

Ici, la nature est définitivement préservée. L'entrée dans le parc national de Banff se fait voiture par voiture, et il faut répondre à un petit interrogatoire pour obtenir le permis (où aller vous ? Où dormez-vous ?, quand partez-vous ? Par où quitterez-vous le parc ? ...).

On ne plaisante pas ici. Les règles sont strictes et gare à qui voudra les enfreindre. Tout le monde le sait

La vitesse sur les routes du parc est limités pour pouvoir réagir à temps si un animal sauvage surgit pour traverser. Nous nous branchons sur la radio du parc qui diffuse des messages d'infos concernant la vie sauvage, les règles à suivre et surtout les gestes à ne pas faire. Ici les ours sont rois. Surtout ne pas les déranger ! Mais surtout ne pas les habituer à la présence humaine. Ils deviendraient moins craintifs. Ici tout dois rester sauvage et un très beau guide (remis à l'entrée) nous le rappelle. En deux mots :

La sécurité au pays des ours :

Vous surprenez un ours qui es nourrit, qui protège ses petits ou qui ignorait tout simplement votre présence. Il vous perçoit comme une menace et sent le besoin de se défendre.

C'est le temps de vaporiser votre gaz poivré

Si l'ours vous touche, faites le mort. Si vous feignez la soumission, il ne vous attaquera probablement plus.

Couchez vous sur le ventre, les jambes écartées. L'ours aura du mal à vous retourner.

Protégez vous la nuque et le cou avec vos mains.

Une attaque défensive dure rarement plus de deux minutes. Si elle se poursuit, il se peut que l'ours passe à l'offensive. En pareil cas, défendez vous !

Le ton était donné ! Respect et vigilance !

Nous nous sommes rendus directement au Lac Louise. Anne souhaitait ça pour son anniversaire .... le cadeau fut pour tout le monde ! Waouw ***

Pour être le plus explicite possible, disons que la carte postale passait en 3 dimensions ... Un bleu jamais vu qui s'étendait sur toute la surface du lac. Les rayons du soleil qui reflétaient sur le lac élargissait la palette des bleus turquoise ... Le tout surplombé par un fantastique glacier.

Waous ! *** Nous y sommes restés tout l'après midi. On ne pouvait décoller....

Le camping sauvage étant interdit (on comprend pourquoi !) nous passons la nuit dans des campings du parc. Ici (comme aux États Unis) tout est basé sur la confiance. Les campings sont des emplacements basics mis à disposition du public. First come first serve ! On trouve un emplacement, on s'y met, on place la somme due dans une enveloppe et on la glisse dans une boite au lettre. Pas plus compliqué que ça ! ****La présence d'ours étant toujours possible, le pic nic à l'extérieur est interdit. Les vivres et les déchets doivent être impérativement mis hors de portée...

Nous avons ensuite visité les lacs Emerald et Mauraine ... (pas la peine de préciser que c'était encore *** !)

Nous avons réellement passé des moments d'émerveillement collectifs dans cette magnifique nature préservée.

Peu de mots pour expliquer tout cela ... (notre petit film est un beau reflet).

Tiens au fait ... j'ai vu un ours sur le bord de la route ... il a levé la tête quand on est passés puis a continué à manger ...

Maintenant nous sommes à Vancouver. Il pleut comme vache qui pisse *****

Cependant nous ne pouvons pas profiter pleinement de la ville. Rien n'est fluide et c'est la premère fois depuis notre départ.

Nos connections internet ne fonctionnent pas et nous voulons absolument contacter Loan et Marine qui commençaient l'école... Nous sommes contrariés de ne pouvoir leur parler ... C'est la première fois que nous ressentons ça. Nous sommes confrontés au manque ! Va falloir s'y habituer !

* faudrait que en Belgique les stations services diffusent Arno et Jeronimo !!

**Fallait vraiment que ça soit beau pour qu'il s'arrête !

*** expression répétée plus de 100 fois depuis notre entrée dans les Rocheuses.

**** suis pas certain que ça marcherait en Europe ce système !

***** expression Belge (certes !)  mais tout à fait adaptée à la situation !

26 aout : Accross the Canada

(Re)partis depuis deux semaines de Montréal, le compteur affiche à peine 4000 km ! On avance comme des escargots mais qu'est ce qu'on aime ça !

Que de choses à voir et pas assez d'yeux pour le voir !

On nous avait prévenu que le Manitoba et la Saskatchewan étaient longs et plats ... bon ... dans un premier temps, ils n'avaient pas tord ! Prairies à perte de vue fut le principal décors de cette partie de voyage! *

Nous avons emprunté la highway 1 depuis Montréal. Celle ci nous conduira ensuite jusqu'à Vancouver ... soit 5000 km ... **

Notre voyage s'est passé sous la bienveillance de nombreux Inukshuk laissé par les voyageurs pour veiller sur notre route. Ces petites superpositions de pierres a forme de bonhomme étaient initialement faites par les inuites et servaient de point de repère pour les chemins ou d'épouvantails pour la chasse. On les retrouve aussi aujourd'hui comme logo des jeux olympique de Vancouver 2010.

Tout d'abord nous nous sommes arrêtés à Winnipeg et avons découvert un délicieux bastion francophone dans le quartier de Saint Boniface. Drôle de voir qu'en plein Canada Anglophone on peut trouver un Centre Culturel, une librairie, une boulangerie, et plein de commerce spécialement «Francophones » ! Les gens y étaient charmants.
Nous avons trouvé « refuge » sur le parking de la cathédrale St Boniface. Pascale, la secrétaire du lieu (Belge de surcroit !) a accepté que nous y passions la nuit. Rencontre très sympa surtout qu'elle est revenue pendant la soirée les bras chargés de chocolats, pain d'épice, fromage, tomates ... (produits de base disait-elle !) . On ne pouvait rêver meilleur accueil ! Elle nous a expliqué le parcours de ces colons qui, il y a 150 ans sont venus d'Europe pour s'installer dans le nouveau monde. Nombreux de nos voisins Européens : Français, Hollandais, Allemands, qui ont laissé des noms de village connus (Saint Malot, Holland, Notre Dame de Lourdes..) mais aussi de nos compatriotes et qui de leur côté avaient baptisé leur village Bruxelles ! A l'époque (vers 1880) par des publicités diffusées en Belgique (et dans nos pays voisins aussi), on offrait, à celui qui voulait vivre une nouvelle vie, le billet de voyage (Aller uniquement ...), une très grande terre ***à cultiver et 500 $ ...

Remis dans le contexte de l'époque, il fallait vraiment avoir soif d'aventure pour tenter le grand saut dans un pays inconnu. Pas de photos, ni de reportages pour venter les mérites du Canada ... juste la soif du vide et d'un monde meilleur ... Nous avons décidé de nous rendre dans ces villages aux noms connus pour y sentir l'atmosphère ... Sur la route, nous étions silencieux.

Avec Anne nous avions l'impression de (re)sentir les cœurs de ces jeunes famille, à l'approche de leur nouvelle vie...(Très très) loin de chez eux, sans moyen de communication ni de faire demi tour... Nous ressentions leurs joies, leurs doutes, ....La sensation était étrange et envoutante.

Sur place, l'atmosphère était douce et légère. Les villages étaient petits, modestes et vivants. Ils ressemblaient à nos villages de campagnes d' antan , avec leurs petits commerces (station service, épicerie, poste) avant qu'ils ne deviennent des cités dortoirs. A notre arrivée, un Monsieur de 70 ans est venu vers nous. Il a vu que nous étions Européens et a parlé en Français (parfaitement). Il était heureux de nous « recevoir » dans son village. Il nous explique qu'il petit fils d'immigrant. Son grand père a fait partie du voyage fin 1900 et son papa est né au Canada. Ses yeux étaient tout illuminés en racontant cela. Il nous dit de rester car nous serons biens dans son petit village. En lui serrant la main avant de partir, j'ai ressenti une grande émotion. Ça me rappelle que mes deux grands pères étaient eux aussi des « immigrants » partis vers une vie meilleure. L'un vers le nord, l'autre vers le Sud. C'est probablement pourquoi tout cela me fait vibrer autant.

Dans ces petits villages, nous nous sommes promenés dans les cimetières C'était troublant de voir gravé dans la pierre, des noms habituels pour nous. Les épitaphes étaient en français. Souvent, les colons mouraient jeunes (les enfants aussi). C'était probablement le prix à payer pour s'acclimater à un pays très très sauvage et rude.

La vie « à bord » se réorganise sans la présence des grands. Sami est plus calme et profite du gain de place pour y faire jeux et inventions. Il est tombé en amour avec le groupe « Fatals Picards » que nous avions vu en concert deux fois à Montréal. Il « squatte » mon Ipod et connait maintenant par cœur l'album (qu'il chante « à fond les ballons !). Nous avons du lui expliquer le sens des chansons pour qu'il comprenne ce qu'il chante (le communisme, la violence dans les stade, les droits de l'homme ...) Drôle pour un petit de 6 ans !

Nous nous dirigeons maintenant vers l'Alberta et ses Rocheuses où nous espérons être pour fêter l'anniversaire de Anne ... face au lac Louise (c'était son souhait !)

* pour un Belge la notion de perte de vue correspond à plus ou moins 10 minutes de voitures ... ici disons que ça se compte en heures !

**un peu comme la « route du Condroz » sauf qu'il faudrait y ajouter 4900 km ! Bien entendu seuls les liégeois comprendrons cette allusion ... pour les autres désolé ! C'est un petit relan du pays ! (pour une meilleure compréhension, vous pouvez remplacer aisément la « route du Condroz » par une grande route traversant campagnes et villages de votre coin !

*** grande terre ici correspond à la même notion que perte de vue si vous voyez ce que je veux dire !

Ps: J'ai une « rubrique » de retard ... désolé ! Sommes à Vancouver ... j'essaye de rattraper le retard ! Promis !15 août : de retour sur la route

Après 2 mois passés à Montréal, j'attendais avec impatience de reprendre la route.
Cependant, les données avaient changé... notre équipage s'est modifié en route.
Marine a été reçue à l'UQAM (université de Québec à Montréal) en section danse. Elle pose donc ses valises dans cette jolie ville. C'était encore une étape supplémentaire pour elle. Après un an passé seule à Toulouse, la voici engagée pour 3 ans à 6000 km de son pays natal. Je suis vraiment impressionné et fier !Respect !

Ce que nous n'avions pas prévu, est que Loan a souhaité rentrer en Belgique. Sans sa sœur avec qui il était très complice, il ne se voyait pas continuer l'aventure avec comme uniques compagnons, ses « vieux parents »* et son petit frère.

Ça nous a assez « secoué » mais nous avions donné cette possibilité à nos ados au départ.

Il fallait donc envisager de continuer à trois ... pas simple quand je sais comment je suis quand je suis loin d'un de mes enfants... alors deux !

Soit ! Nous nous préparions à une expérience familiale forte ... et bien on ne peut pas mieux dire !

Les jours avant le départ de Loan étaient lourds.
La décision n'était pas simple à prendre pour un ado de 15 ans, car son choix impliquait une séparation pour une durée inconnue..

Je suis fier de lui d'avoir pris une telle décision et qu'il l'assume pleinement.(bien que elle ne soit pas celle que j'aurais espérée).

Entrée dans l'âge adulte mais par la grande porte. Bravo Loan ! Respect aussi.

Il fallut ensuite dire au revoir à Marine qui restait à Montréal. Ce fut aussi un moment fort intense.

Les premiers tours de roue sans eux ont été très silencieux. Anne et moi avions le cœur serré.

Plein d'images et d'habitudes de la première partie du voyage nous revenaient sans cesse : le stock de canettes de Pepsi que je partageais avec Loan, mes « bonnes » blagues qui ne faisaient rire que Marine ... Même les « chamailleries » de « qui va faire la vaisselle » ou de « quel film on va regarder » me manquent.

Pour rajouter à l'affaire, sur la route, nous avons croisé une pancarte devant une banque qui disait « you need a loan ? Ask us for information » !!! et un peu plus loin un « Marine shop » ...

Va falloir s'y faire mais je sais qu'ils voyagent avec nous.

Nous avons voyagé toutes fenêtres ouvertes par 32° (ajouté à un facteur humidex de 65% soit 42° ressentis...). Dur dur !

Après 400 km de route, nous avons trouvé un joli petit village en Ontario sympa pour passer la nuit : Barry's Bay sur un parking de maison de repos. La température avait baissé et nous avons passé une bonne première nuit pour nous refaire de toutes les émotions accumulées.
Le matin, avec Sami, nous avons été remercier la maison de repos pour la nuit passée sur leur parking et avons discuté de notre voyage avec des pensionnaires. C'était un moment vraiment sympa. A la sortie, il y avait un panneau qui disait

Yeasterday is history (Hier c'est l'histoire)

Tomorow is mystery (Demain c'est le mystère)

Today is a gift (Aujourd'hui est un cadeau)

Belle vision de la vie pour ces personnes qui vivent au jour le jour hors du temps.

J'adore !
L'étape suivante pour nous a été Algonquin provincial park. Un parc naturel de 7700 km² !

Une expression dit « la nature est reine » .. on ne peut pas mieux dire ici. On dit que ce parc possède 1000 lacs ! Dès qu'on entre dans le parc, on doit se munir d'un permis de visiter (et donc de respecter). Ici tout est fait dans le respect des habitants du lieu (animaux) et de l'environnement. L'homme n'est ici que modeste spectateur d'un spectacle perpétuel (et non acteur).
Nous avons passé la journée la nuit dans un campground du parc (le camping sauvage étant totalement interdit) ou on nous a précisé qu'on avait vu des ours ...

Ils sont chez eux, alors à nous de nous adapter !

Sami pense bien en avoir vu un le matin ... nous on le croit !

Nous avons ensuite continué notre route en nous sommes enfoncés un peu plus dans l'Ontario avec toujours cette impression de nous rapprocher de la belle grande vie rêvée.

What a nice province !

Si je dis qu'on a croisé 2 villes et trois villages j'exagère à peine ... Lacs et rivières et forêts à perte de vue ! Le Canada comme nous l'avions rêvé. Nous sommes aux oiseaux comme on dit ici ! On en redemande !!

Cette nuit, nous nous sommes arrêtés pour passer la nuit à côté d'un motorisé de type « européen » avec une immatriculation Allemande. Drôle !

Le matin, nous sommes allés à la rencontre du voyageur qui l'occupait pour en savoir un peu plus.

Mïchael est un jeune homme libre de 61 ans qui a décidé de vivre son rêve : voir l'Alaska et se rendre ensuite en terre de feu par la west coast. Nous avons été très impressionné par son histoire.
Nous le recroiserons en route. J'en suis certain !

Au rythme de 2 à 300 km par jours (aujourd'hui seulement 100 km !)Nous remontons doucement le lac supérieur (grand comme une mer intérieure !) et nous préparons aux grandes prairies du Manitoba et du Saskatchewan avant l'Alberta et ses Rocheuses pour arriver enfin à Vancouver et son île... 4000 km de route nous séparent encore de l'ouest Canadien mais nous avons bien le temps...

• j'exagère une peu ... nous ne sommes quand même pas si vieux !

Juillet à Québec city !

Nous connaissions déjà un peu la ville car nous y avions passé quelques jours en amoureux l'année dernière.

Élisabeth, l'amie de Anne, qui nous accueillait était une précieuse guide pour nous faire découvrir des petits trésors cachés. Elle nous a aussi ouvert les portes de son appart pour loger nos garçons * et nous offrir toutes les facilités que nous n'avons pas en camping car.

C'était bon de retrouver les jolis coins du Petit Champlain, du vieux port, des ruelles pour monter en haute ville, du château de Frontenac et de la terrasse Dufferin, les plaines d'Abraham, ...

Nous avons profité du festival d'été de Québec et des nombreux spectacles et animations.

Sami avait droit à un spectacle pour enfants tous les jours ainsi que a des animations de bricolage, fouilles archéologiques, château gonflable . ..

Martin, le copain de Loan,venu passer 3 semaines avec nous, fan de musique a pu aussi profiter de l'abondance de spectacles .

De mon côté, j'en ai profité pour aller saluer des amis de l'équipe de Indochine qui jouaient là bas (super concert en passant !) et puis aller voir Kiss !

Au départ, j'étais sceptique. Depuis notre départ, je me suis déconnecté de mon ancienne vie et de mes habitudes musicales. Le manque ne se faisant pas encore ressentir, donc je ne prévoyait pas d'y aller.

Cependant, une interview du groupe dans le journal local quelques heures avant le show m'a fait changer d'avis. En me rendant au concert, j'ai vraiment vécu une expérience surréaliste! J'avais décidé de m'y rendre à pieds. Sur le chemin, j'ai emprunté un ascenseur qui permet l'accès à la haute ville avec une bande de Kiss ados enragés ! J'ai fait un bout de chemin avec eux. A chaque croisement, les voitures s'arrêtaient (ceux-ci écoutaient bien souvent ... Kiss !) et tout le monde entamait « rock 'n roll all night » le tube du band !

Plus j'avançais, plus je rencontrais des gens qui se rendaient au spectacles

Contrairement à tous les autres spectacles, les fans de Kiss sont facilement reconnaissables ... maquillés, déguisés ou avec des t-shirts de Kiss des années 70 ! **

Les « dépanneurs » diffusaient ... du Kiss !

La ville qui pendant la journée avait un caractère touristique, était prise d'une sorte de douce hystérie rock n roll collective ! Rien que pour ça, je suis content d'y avoir été !

Le concert était super top ! Artifices, show à l'américaine et du bon rock n roll ! Une boite à tube ce groupe !

80 000 personnes de tous les âges ! J'ai vu des familles complètes maquillées, des vieux (comme moi ! ) et des plus vieux !, des ados, des enfants ! Tout le monde était heureux de voir le phénomène ... Rare qu'un groupe qui a 35 ans de carrière rassemble autant !

J'avais 15 ans à nouveau ! Waouw !

Nous avons aussi eu la chance d'aller assister avec Sami à un spectacle gratuit  du Cirque du Soleil (spectacle qu'il donneront pendant tout l'été 5 fois par semaine pendant 5ans !***). Ce spectacle avait lieu en plein air dans un endroit insolite (sous une bretelle d'autoroute). Nous étions plusieurs milliers à nous y rendre. L'étrangeté de l'endroit rendait le moment vraiment mystérieux car tout le monde était debout et ne savait où le spectacle allait se dérouler. Dès le début du show, nous nous sommes retrouvés entourés par des comédiens, des Artistes, des échassiers, ... L'éclairage et le son était vraiment très très soigné. L'expérience était vraiment très particulière. Nous étions là avec Sami et des milliers de personnes au milieu d'un spectacle du Cirque du Soleil et nous en faisions partie. C'était très émouvant ! Nous avons vraiment adoré !

Par contre j'ai eu des nouvelles de notre petite Belgique. Je suis consterné ! J'ai appris que notre chère Laurette commande des vaccins pour sauver le pays ... beau climat de terreur annoncée ! Elle annonce fièrement que le vaccin sera gratuit ... mais au fait ... qui paye l'industrie pharmaceutique qui fabrique tout cela ???!!! (et qui vient de faire un juteux contrat) .... et au fait ... ce vaccin est efficace ?! ****

* garçons était un mot qui faisait mourir de rire Élisabeth. Je pense que c'était plutôt notre prononciation qui l'amusait. Elle aimait aussi quand on disait « Florilège », « Mobil home », ... De son côté nos « garçons » était pour elle les « gars » (prononcer les Gôs !)

** je sais de quoi je parle car j'avais les mêmes !

*** Le maire que Québec axe une grosse partie des investissements de la ville dans la culture pour favoriser le Tourisme culturel. En plus du Festival d'été de Québec (300 spectacles en 12 jours dont Sting, Indochine, Kiss, Placido Domingo, I Am, ... pour 35 can$ !), le Moulin à Image de Robert Lepage (http://www.quebecregion.com/f/moulin-images.asp ), Le Cirque du Soleil (http://www.quebechebdo.com/article-325603-Le-Cirque-du-Soleil-a-Quebec-pour-cinq-ans.html ) et plein d'évènements ici et là. Le maire de Montréal de son côté avait préféré envoyer promener Bernie Ecclestone et et ses demandes financières astronomiques et préférer favoriser des évènements tels que le festival de Jazz de Montréal : 600 spectacles dont 350 gratuits (dont Steevie Wonder, Ben Harper ...), Les Francofolies, Le Festival Juste pour rire ...

Une politique payante car bon nombre de touristes séjournent un long moment dans ces villes.

**** La pauvreté, la cigarette et les accidents de voiture tuent plus que la grippe ... faudrait peut être penser à un vaccin obligatoire aussi non ?!

Juillet à Montréal : A 5 à nouveau !

Nous avons posé nos valises pour quelques temps à Montréal pour permettre à Loan de préparer ses examens. Il a bossé dur dur pour être prêt et est reparti en Belgique. La semaine dernière il est revenu et ... il a réussi son année avec félicitations du jury !!!! VENI VEDI VICI ! Respect ! La tâche n'était pas simple et il a assuré comme un chef ! Merci à mimi en passant qui l'a hébergé et coaché pendant la période des exams.

C'était bizzare de passer d'une famille de 5 à 4 ... Manquait un élément de la charpente ... et ça ne tournait plus pareil. Comme si il me manquait une partie de moi.

J'ai toujours cette impression quand un de nous s'éloigne pour un moment.

Va falloir m'y faire car Marine ne continuera pas l'aventure avec nous ... En effet elle vient d'être reçue à l'UQAM (Université de Montréal) pour un bacalauréat en danse ! Elle commence en septembre. Waouw ! Elle est partie pour 3 ans ... Respect aussi !

Nous sommes très très chanceux.

Tout cela va certainement modifier des choses dans notre voyage mais nous laissons faire la vie et sommes ouverts à la suite !

Nous profitons des moments passés ici pour l'installer et régler les nombreux papiers et démarches administratives.

Mais Loan n'est pas revenu seul ... « Bonne maman » l'accompagnait ! Elle voulait venir nous retrouver sur la route, 4 mois après notre départ. Super visite !

Nous en profitons pour lui faire découvrir cette belle grande ville que nous aimons tant.

Elle rentrera en Belgique avec Marine qui ira revoir ses amis pendant quelques semaines avant de rejoindre définitivement Montréal et y poser ses valises pour quelques hivers !!!

On nous avait dit qu'il y aurait probablement beaucoup de surprises sur la route ... et nous ne sommes actuellement pas déçus !

Sami quand à lui fait un stage de musique depuis une semaine. Il est très heureux, très souriant. Est toujours très bien accueilli quand il arrive le matin. Il a des leçons particulières de piano (il adore ça !), chante, fait des « oeuvres », danse et va visiter des musées !

Nous sommes très contents car il reprend contact avec d'autres enfants et ça redouble son dynamisme !

J'ai été scié tout à l'heure, en sortant du stage, sur Ontario, nous avons croisé deux petites filles qui lui ont fait « coucou Sami » et il a répondu « hello ! » avec un petit signe de la main d'un air un peu détaché !!! Il est vraiment bien intégré !

Nous recevrons le 10 juillet, Martin un ami de Loan qui viendra passer quelques jours avec nous. Nous irons avec lui au festival de Québec voir Kiss, Indochine et Sting !, nous retournerons à Tadoussac voir les baleines et plein d'autres choses.
Nous reprendrons fin juillet la route vers l'ouest du Canada (Grandes prairies, rocheuses, Alberta, Vancouver...) avant d'entamer l'ouest Américain et les grands parcs nationaux ..

PS: Pour ceux qui ont des doutes concernant notre « entreprise », je viens de regarder le dernier film de Loan, les photos de Marine et les dessins de Sami et me dit qu'ils n'oublieront jamais ce qu'ils ont vu, ressentis et ce que nous avons vécu en famille. Rien que pour cela, ça valait déjà la peine de le faire !

16 juin 09 : Tadoussac

Nous attendions ce week-end avec grande impatience...

On nous avait prévenu ... ça allait être impressionnant ... et nous n'avons pas étés déçus !

Premièrement nous étions très heureux de reprendre notre vie de nomades après un long arrêt sédentaire à Montréal. Contents de retrouver notre petit espace vital et nos petites habitudes !

Nous avons pris la route vers Tadoussac.

Notre amie Pat (immigrée Belge au Canada depuis 7 ans) a fait le chemin avec nous.

Tout d'abord, passé Québec Cite, la route devient plus sinueuse, plus boisée puis ... l'apparition du Saint Laurent fut super impressionnante ! En effet, à cet endroit, il fait presque 30 km de largeur ...

Effet « mer » garanti !

Pour arriver à Tadoussac, il faut tout d'abord embarquer dans un « traversier » qui traverse le fjord (Elliot, notre motorhome embarque aussi bien entendu !).

La vue et l'impression sont surréalistes ! Des montagnes boisées (hautes de 350 m) surplombes le Saguenay (qui a une profondeur équivalente !).

La particularité du lieu est que à cet endroit, le Saguenay (qui descend du lac Saint Jean) rejoint le Saint Laurent et leurs eaux se mélangent. La proximité de la mer donne des marrées importantes.

Le village de Tadoussac est vraiment un endroit sorti du temps. Jacques Cartier y jette l'ancre en 1535 et est saisi par la beauté des lieux (il n'avait pas tord en effet !).
Aujourd'hui, ce petit centre touristique a comme principal attrait la nature qui l'encadre et le microcosme unique au monde où les baleines viennent se nourrir au confluent de ces deux fleuves.

Nous avons trouvé un endroit très sympa et inhabituel pour « jeter l'ancre ». En effet nous dormions en dans la partie « cale sèche » du port de Tadoussac, soit 3 mètres en dessous du niveau de l'eau ! C'était assez rigolo car nous étions sous le quai ! Nous y avons rencontré des « motorisés » (comme nous !) très très sympas avec qui nous avons partagé des expériences et des bons plans *.

L'une des raisons pour laquelle nous nous rendions à Tadoussac était aussi pour le Festival de la chanson (annoncé comme le plus grand des petits festivals !). Événement qui mobilise tout le petit village (l'épicerie ne suivait pas à ré approvisionner le rayon bières !)
Pat et Charles s'occupaient du groupe « Fatals Picards **» qui y jouaient 2 soirs de suite.

Ce groupe est hyper étonnant ! Super énergie, super humour et toujours pile dans le mile !

Si vous avez l'occasion, n'hésitez pas à aller les voir en concert ! Ça vaut vraiment la peine !

Nous avons passé un super moment avec eux. Des garçons adorables ! De plus, ils nous on offert leurs accès à la croisière pour aller admirer les baleines ! Super cadeau ! Nous les remercions encore très très fort !

Ce moment fut en effet inoubliable. 3 heures sur le Saint Laurent avec un naturaliste à scruter.

La sensation était vraiment forte. A l'approche de lieux où habituellement les baleines se trouvent, le bateau coupe le moteur. Tout le monde retient son souffle... et quand on perçoit un rejet d'air puissant, on ressent une sorte de joie immense de se trouver juste là ... au milieu ... tout petit ! Comme dans un feu d'artifice quand la foule dit « ohhhhhhhhhhhhh » mais avec un énorme respect en plus.

La batterie de la caméra m'a assez rapidement lâché ...gosh ! mais je me suis dit que c'était probablement pour m'inviter à profiter en live de ce spectacle magique autrement qu'à travers un objectif ! J'ai adoré partager ça avec les enfants ***.
Je sais encore plus aujourd'hui pourquoi on fait ce voyage !

Actuellement c'est une des plus belle chose que j'ai vu.

Définitivement j'adore ce pays ! ****

* Merci pour vos adresses ! Fort possible que nous passions vous faire un coucou cet été ! Et bien le bonjour à la « mauvaise Belge ! » du lac Saint Jean ! (elle se reconnaitra !).

* *Si vous ne connaissez pas, voici une vidéo très très drôle ! (et audacieux !)

http://www.dailymotion.com/video/x510c0_les-fatals-picards-bernard-lavillie_music

*** Loan nous manquait fort fort sur ce coup là car il avait justement fait un travail pour l'école sur les bélugas ... Il aurait adoré ! mais on y retourne avec toi ! Promis mon gars !

**** je pense l'avoir déjà dit ! Mais je pense que je vais le redire encore !!!!

Juin 09

Ooups !

Ça fait longtemps que cette rubrique n'a pas été mise à jour ... sorry !

Beaucoup d'aventures encore depuis notre dernier récit.

Nous avons été très heureux de revenir au Canada. Nous aimons cette terre et surtout les gens qui peuplent ce beau pays.

Notre première étape était les Chutes du Niagara .... Le guide du routard * prévoyait en tout 2 heures de visites avec l'écriture des cartes postales incluse ....
Et bien pour une fois, nous n'étions pas en accord avec la « bible » !

Quand nous sommes arrivés sur place, nous avons vu au loin un nuage d'eau s'élever. La sensation était grandiose et excitante. D'ailleurs j'adore dans le petit film de Loan de voir Anne qui découvre les chutes ! Elle est comme électrisée ! C'était vraiment la sensation que nous ressentions tous.

Plus on s'approchait, plus on sentait la force.

Nous sommes restés un bon moment à contempler et à sentir les bonnes ondes du lieu.

Nous avons même fait la visite « behind the fall » qui nous emmenait par un ascenseur directement à travers la roche en dessous des chutes par un tunnel creusé telle une galerie. Un joli « poncho » en plastique jaune était offert ... heureusement ! Car ça dégageait sec !

Le lendemain, nous y sommes retournés car cet endroit emportait vraiment un vif succès dans l'escadrille ! Nous y avons passé encore quelques heures.

Nous avons ensuite repris la route vers Toronto, notre dernière étape avant de rejoindre Montréal.

Toronto est une ville assez similaire à Chicago. Cette grosse ville moderne borde le lac Ontario. Tout d'abord, impossible de passer à côté de la CN Tower ... cette tour, devenue l'emblème de la ville, trône à 553 mètres et est située dowtown. Et quand on est en dessous ... ça a d'l' allure ! (expression Quebecoise !). Sinon la ville et superbe. De nombreux quartiers bien différents les uns des autres : China town, Kengsington market (on a adoré !), Younge street (sorte de Time square).

Et puis, ce qui nous a vraiment marqué c'est la périphérie de la ville. Nous en avions fait beaucoup aux USA et souvent étions bien tristes des ghettos que nous découvrions. Ici, rien de cela. Nous avons roulé pendant des kilomètres avant de quitter la ville, et nous n'avons vu que de jolis quartiers habités par des gens mélangés de toutes les catégories sociales. Nous avons enfin retrouvé la multi diversité et les mélanges qui font la richesse du Canada. On adore ça.

Nous avons rejoins ensuite notre belle ville de Montréal que nous commençons tout doucement à découvrir plus en profondeur.
Nous devions nous poser un bon moment car Loan devait préparer ses examens, et il avait du boulot ! Anne l'a bien aidé sur ce coup là. Ils ont bossé dur dur !

Nous avons quand même profité de faire une sortie en famille vers les « tamtam » du Mont Royal. J'avais en tête notre passage en mars. C'était cool mais relativement discret car il y avait toujours de la neige.

Cette fois .. rien à voir ! Difficile de compter .. à vue de nez, disons 500 personnes qui jouent de n'importe quel instrument qui se rapporte à la percussion (djembe, batterie, poubelle ...) et 2000 personnes qui dansent sans se soucier de ce qu'on pourrait penser. Une sorte de grosse « messe » roots improvisée.

Quand on est au milieu de ce rassemblement, on ressent vraiment le rythme qui traverse le sol.
Impression très « tribale » liée à la terre. J'adore j'adore j'adore !

Outre les gens qui dansent, un bon nombre de gens sont couchés dans l'herbe pour discuter, jouer de la musique, lire, bronzer ou simplement être là...

Ah j'oubliais ... un peu plus haut dans le parc, une centaine de « chevaliers » s'affrontent dans des combats médiévaux avec des armes en mousses ! Sorte de bataille rangée avec des règles strictes (quand on est touché, on met le genoux à terre et on s'arrête).

Tout ces gens fêtent le retour du beau temps de façon simple. Ça donne vraiment une identité à cette grande belle ville.

Petite anecdote ...

j'ai demandé une info à un policier .. j'ai dit « bonjour » il m'a dit « S'lut ! » (Salut !) d'un air gentil !

Dingue non ?!

Le caissier de la banque (21 ans à tout casser..) m'appelle Eddy ! Me demande si je vais bien, et me souhaite une toute belle journée quand je quitte ...

Re dingue non ?!

Et l'autre jour, je roulais avec Elliot dans un quartier résidentiel. Il y avait un panneau officiel qui indiquait : Nos enfants jouent dans la rue. Roulez avec amour (!)

Re re dingue non ?!

J'adore ces gens !

Maintenant Loan a repris l'avion pour aller passer ses examens en Belgique. Franchement ça faisait bizzare d'imaginer de se séparer d'un membre de la famille après 3 mois passés si proches. Nous avions en effet vu et partagé de belles et grandes choses.

Le moment passé à l'aéroport avant son départ était un très beau moment très fort.

Quand il a passé la douane tout seul, soyons francs .. nous n'en menions pas large ! Il avait bien grandit le « petit Loan » ...**

Nous nous réjouissons qu'il nous revienne !

Ah oui .. encore une dernière chose. Nous avons regardé Home le film de Yann Artus Bertrand.... Waouw ! Qu'ajouter ? Nous étions très émus en voyant ces images et surtout s'imaginer de partager ça avec le monde entier (la diffusion était en effet mondiale) ***

On a plus le temps d'être pessimiste ...

* Notre bible des bons plans et de l'histoire du coin !

** après ses examens, il compte aller dans quelques festivals... et s'il fait mauvais, il est possible que vous le reconnaissiez avec son poncho jaune des Niagara falls !

*** voici le lien de la conférence de presse donnée il y a un an

http://www.youtube.com/watch?v=egqF0NtEAo0 sinon http://www.home-2009.com/fr/index.html

16 Mai : Michigan

La vie sur la route n'empêche pas de célébrer les anniversaire. Le premier de l'escadrille a être fêté à été Sami le 7 mai dernier. Nous ne voulions pas que notre vie de nomade le prive d'un bon gâteau ! Donc nous avions tout prévu ... nous avions repéré au Walmart (notre fournisseur officiel !) des gâteau de toutes les tailles et de toutes les couleurs (nous avons toujours des doutes sur le bleu, vert et rouge fluo de ceux-ci !). Soit, Sami a supervisé notre choix et a jeté son dévolu sur un énoooooooooooooorme gâteau avec des ballons à la crème dans les couleurs précitées (burps !) ... Soit, nous nous sommes enfilés à peine un tiers de celui-ci et avons évité de peux l'indigestion ... Comme petit cadeau, nous avions arrangé en cachette un rendez-vous « skype » avec Nathalie, l'institutrice de Sami. A l'heure prévue, nous avons mis sami devant l'ordi et il a pu parler avec les copains de sa classe du laveu (52 amis !). Sami était « diffusé » dans la classe sur un écran géant ! Il était super heureux ! Merci en passant pour les messages qu'il reçoit régulièrement sur le mail . N'arrêtez pas ! Il adore lire de vos nouvelles !

Ensuite, nous avions prévu de faire un crochet dans l'Illinois (à Urbana plus exactement) pour visiter nos cousins Jean Louis et Yvette. Je n'avais plus vu Jean Louis depuis plus de 30 ans ... c'était l'occasion rêvée d'aller les embrasser ! Nous avons passé chez eux 6 jours magiques ! Ils nous ont fait découvrir leur région. Arcola, la ville où ils sont arrivés il y a 20 ans et où ils ont commencés leur nouvelle vie comme cuisto au début et patron/cuisto de resto ensuite . Nous avons aussi visité leur lieu de travail à l'Université d'Illinois à Champaign. Ils sont responsables d'une section « cuisine » (hospitality & food management). Nous avons aussi vu grâce à eux un village Amish.

Merci encore pour leur accueil délicieux. Nous avons beaucoup ri ! Super super bien mangé ! Merci à Yvette pour le stock de délicieux spéculoos (décimé en un jour à peine !). Merci à Jean Louis (Jîne Louwis pour les locaux !) d'avoir initié Sami à la Jeep ! Il a adoré !

Nous étions tout triste quand nous avons du les quitter.

Nous nous sommes dirigés ensuite vers le Nord et vers Chicago.

La ville de Chicago est superbe. Mélange entre New-York et Montréal. L'architecture est magnifique et mélange les grattes ciels anciens (1890) aux tours de verre modernes. Au milieu de ça, le « EL » (métro du début 1900) traverse la ville en aérien, et tranche dans la modernité urbaine.

Pour la petite anecdote, Anne m'a avoué qu'une chanson représentait Chicago pour elle. Dès qu'elle m'a dit ça, nous avons souris et chanté en choeur « Chicago » de Frédéric François ! Cette chanson nous suit depuis et nous fait bien rire à chaque coup ! Nous avons de solides références musicales !!!*

Nous ressentons une grande différence dans la population du nord et celle du sud croisée précédemment. Moins d'électricité, plus posés, ... Il reste cependant toujours les « ghettos » noirs à l'extérieur des villes qui nous font à chaque fois penser que malgres les apparences, les « communautés » vivent côte à côte mais sans trop se mélanger (nous voyons fort peu de métissage). Ceci n'étant probablement pas une généralité mais simplement ce qui nous (voyageurs débutants traversant rapidement un pays inconnu) a marqué les esprits.

Nos cousins nous avaient renseignés de jolies régions à visiter ensuite. Nous sommes remontés le long du lac Michigan**. Cette mer intérieure offre un paysage tout à fait étonnant. De la forêt sauvage et des dunes gigantesques dans des étendues à perte de vue. C'est très très inhabituel pour nous Europén qui connaissons plutôt des bords de mer bétonnés et habités. Au passage, nous avons fait un crochet par Saugatuk (magnifique petit village de pêcheurs) et Holland (?!), village d'immigrés Hollandais (avec moulin, sabots etc !).

Le seuil petit hic de ses jolies régions, c'est la température qui frôle le 0° la nuit ... Nous venions il y a peu de la Floride avec 30 ° la nuit !

Nous nous sommes ensuite dirigés vers le Canada et les chutes du Niagara.

Le passage à la douane fut encore une fois un peu « épique » (questionnement sur notre voyage, l'argent que nous avons, le but de notre voyage, ...). Nous ne sommes pas très habitués à ce type d'interrogatoire à vrai dire ... surtout avec mon anglais précaire !

Mais nous sommes passés ! En route vers les chutes du Niagara !

*  chantez avec nous !

http://www.youtube.com/watch?v=OVprDqCJuFg

Quand je vais revoir mon vieux grand-mère à Chicago
Il sort ses histoires son révolver son borsalino
Et deux verres sur une table et mi-vrai mi-fable
Il me raconte la prohibition

[Refrain:]
Alors moi je me vois près de lui à Chicago
Jouant toute la nuit au casino
Alors moi je me vois près de lui à Chicago
Tout le monde m'appelle Frankie Borsalino

Chicago Chicago Chicago

Dans un vieux sous-sol près du palais il se cachait
Fabriquait l'alcool qu'il revendait au juge de paix
Un peu hors la loi un rien de maffia
Voilà pourquoi il est toujours là
[au Refrain]

En mille neuf cent vingt quand il a quitté le pays
C'est tellement le vin qu'il fabriquait était trahi
A peine débarqué sans savoir parler
C'est de whisky qu'il s'est occupé
[au Refrain]

Chicago Chicago Chicago

**Ce qui est un lac ici, correspondrait pratiquement à la mer méditerranée !
A vue de nez, on peut mettre 2X la Belgique dans ce lac ! Il y a en plus, le lac Supérieur, le Lac Ontario et le Lac Héron ...

5 mai Memphis

Notre voyage continue et nous voyons de plus en plus de belles (et fortes) choses.

Tout d'abord Natchez (Mississippi) était une très jolie ville avec des magnifiques maisons anciennes. Cette ville était la deuxième ville la plus riche des Etats-Unis (après New-York !).

Nous nous sommes ensuite dirigés vers Memphis (Tenessee) en longeant le Mississippi.

Cette ville résonne avant tout dans ma tête avec le « Graceland » d'Elvis ... (mes premiers vinyls quand j'avais 12 ans !). Les ados étaient aussi préparés à la rencontre de l'histoire du « king » ! Nous avons en effet repassé en revue des vieux albums sur l'auto radio de Elliot et étions prets !

Nous nous sommes promenés dans les boutiques aux alentours, avons regardé des concerts sur des écrans géants, vu la maison (de loin car fort fort cher pour nous 5 !), les avions ...

Sa présence se fait ressentir partout aux alentours ...

Passé le côté "récup" et « hyper commercial » des lieux, c'est quand même l'histoire du rock qui commence avec cet homme !
Une inscription sur un motel nous le rappelle « Avant Elvis il n'y avait rien : John Lennon » ...

Nous n'avons pas résisté à ramener quelques petits souvenirs et à tenté le déhanché « Pelvis » avec Marine ! (pas terrible j'avoue !)

La seconde visite importante pour nous était le Lorraine Motel au centre de Memphis. C'est là que Martin Luther King a été assassiné en 1968. Devant le motel, deux voitures anciennes ressituent l'époque et sur le balcon un gerbe de fleurs. Je peux dire que nos visages étaient graves.

Ce motel est devenu un musée des droits civiques avec des reconstitutions pour faire ressentir aux visiteurs ce qu'était la ségrégation aux Etats-Unis (Bus, bar, photos, films ..).

Et dire que tout cela ne date pas du moyen âge ... mais d'une soixantaine d'années !

Nous nous sommes rendus ensuite dans le dowtown de Memphis et principalement dans Beale Street. Bastion du blues, avec ses nombreux live clubs, les musiciens dans la rue, des gamins qui jouent, .... atmosphère inchangée depuis un siècle. La aussi, les murs dégagent une histoire puissante.

J'étais assez touché d'avoir partagé tout cela en famille : Elvis, le motel, le blues dans la rue ... que d'histoires d'hommes (connus et moins connus) regroupées dans une même ville.

Au fait, vous avais-je dit que nous avons essuyé une solide tornade dimanche dernier ?! Nous étions paisiblement dans un campground quand le temps a changé rapidement. Il a commencé à pleuvoir et le ciel a changé de couleur ... le vent a monté rapidement en intensité. Notre Elliot a été fortement secoué (avec nous dedans !) Pour « détendre » un peu l'atmosphère j'ai dit à Sami « oh regarde tous les beaux grellons !» . La température est passée de 30° à 15° en qq minutes ... Juste le temps de dire « on se casse » qu'une énorme branche s'est écrasée sur le toit et a fait un joli trou ... Notre panneau solaire a aussi « ramassé » ... Nous avons directement quitté l'emplacement et les gens du campground  ont mis Elliot en sécurité dans un grand hall au sec et nous ont aidé à réparer de fortune. Ils nous ont payé une chambre d'hôtel pour que nous puissions nous remettre de nos émotions ...
Heureusement, notre assurance prendra en charge les réparations. Ouf !

Première sérieuse avarie dans l'aventure mais pour citer un bon camarade « c'était la guerre mais la guerre ça rapproche ! »

C'était une autre belle expérience familiale !

1er mai : La Louisiane

Il aura fallu 10 000 km de route pour avoir le premier vrai choc.

Il faut dire que le côté « plus que parfait » des territoires traversés précédemment commençait petit à petit à « lasser » *: Arbres alignés parfaitement, herbes coupées au millimètre, jolis petits lotissements proprets, kilomètres de boulevards avec des grands magasins de part et d'autre...

Pendant notre remontés, le décor à changé petit à petit. La foret est redevenue sauvage et nous sommes arrivés en Louisiane.

Première étape : Nouvelle Orléans. Là, ce fut une grosse claque pour nous cinq. Un patrimoine préservé, des vraies  maisons, des vrais gens dans la rue, une culture, des racines ... waouw ! Tout ce que nous attendions depuis le départ.

Pratiquement à chaque coins de rues, des groupes ou des musiciens s'offrent sans artifices. Le rêve !

Les bars de Bourbon Street sentent la fête (et la bière !). Une flopée de groupes jouent dans les clubs et aucun bras cassés ! Des bêtes !

Les maisons de style Espagnols (avec les balcons en fers forgés) sont colorées et décorées de végétations.

Au détour d'une rue, nous avons tous étés scotchés de voir « Grandpa Elliot » (le vrai !) qui chante dans la magnifique vidéo http://www.youtube.com/watch?v=Us-TVg40ExM&feature=related

Nous sommes restés à l'écouter un bon moment. C'était délicieux ! Les gens autour de nous l'avaient aussi vu dans la vidéo ... c'était un moment assez incroyable (et partagé !).

Le lendemain nous avons été saluer Sévrine, la copine de Charles (un ami musicien). Elle est prof de Français en Louisiane depuis 9 mois. C'était sympa de pouvoir discuter de sa vie là bas et de boire une bière Belge ! Elle a offert à Sami un gros sac de colliers du « Mardi gras » de la Nouvelle Orléans. Un véritable trésor qu'il garde précieusement !

Nous en avons profité pour faire une petite visite à Thibodeau (tout proche) où se tient le musée de Lauren Valley. Petit sanctuaire d'objet anciens tenu par un monsieur charmant qui nous a expliqué plein de choses sur l'histoire de la plantation de canne à sucre.

Il nous a ensuite renseigné un village « fantôme » à 2 miles de là. On y avait tourné plusieurs films dont une scène de « Ray » (sur la vie de Ray Charles).

Là bas, l'atmosphère y était très étrange. Les cabanes étaient des logements d'esclaves ... sensation de douleur et de fantômes omniprésents ...on se serait cru dans un camps de concentration ...

Drôle d'histoire de l'humanité ...

Pour faire plus « fun », le lendemain, nous nous sommes rendus au festival de l'écrevisse ... et pas n'importe où ... dans la capitale mondiale de l'écrevisse ! ... à Breau Bridge (à côté de Lafayette)

Le festival était une sorte de « foire au boudin » mais où le met célébré s'affichait sur des t-shirts, pins, chapeaux, casquettes, autocollants, ...

Des motorhomes géants, des « festivaliers » avec des glacières, des chemises à carreaux, des barbecuit, des sonos douteuses à fond les ballons ...

Nos ados étaient consternés !

Des groupes jouaient de la musique cajun et le public (assez âgé soyons franc !) était divisé entre ceux qui dansaient (les danses locales) ou ceux qui étaient assis dans un siège pliant (amené par leurs soins ..) à siffler des Budwiser !

Nous avons pris notre premier cours de danse cajun avec Anne avec un prof. C'était très très sympa ! Nos trois enfants ne savaient plus où se mettre !

Mais il est vrai que nous avions fait fort !

Maintenant, direction Mississippi qui nous promet probablement de belles surprises ! **

Nous avons entamé l'étude de « Elvis » en regardant en famille « Frankie et Johnny » un film de 1966, histoire de se mettre dans l'ambiance avant Graceland de Memphis où Marine veut absolument acheter un badge (I love Elvis !)

* bon je sais, ça fait « snob » ...mais c'est vraiment l'impression que nous avions.

** private joke !

Ps: la réponse à la question : De quel film était tiré « avec brio... avec qui ?! » était « Le père noël est une ordure » ! Un de vous recevra prochainement une jolie carte postale.

27 avril Floride.

Nous avons repris la route en direction du « Nord ».

Nous venons de passer 5 jours à Orlando et en avons visité les parcs d'attractions.

Nous avons profité de nuits d'hôtel pas cher pour faire tout ce qu'on ne fait pas dans un motorhome : prendre un bain par exemple ! Ou permettre à nos ados de pouvoir reprendre contact avec leurs amis via internet.

Ce petit break a été bénéfique pour tous je pense.

Au niveau des parcs, nous avons choisi de visiter Univeral Studio car le marketing et l'emprise Disney nous dérangeait fortement. De plus les prix d'entrée étaient exorbitants !

Soit ! 5 jours dans la « fausse vie » au coeur des « trucages de ciné » et attractions sur les thèmes de films (Jaws, Terminator, Schrek, Le chat chatpeauté , E.T., Simpsons ...) où nous nous sommes beaucoup amusés mais qui nous a fait bien apprécier de pouvoir reprendre la route et revoir des « vrais gens » !

Avant ça nous étions passés par de très jolis endroits de la côte Ouest de la Floride (sur le Golfe du Mexique) : Naples, Fort Meyers, et Sarasota où nous avons rencontré Shirley, la marraine de Stéphanie (une étudiante de Anne). Très très sympa ! Shirley nous a emmené sur la plage de Siesta key, une des plus belles plages du monde avec un sable blanc (90% de quartz).

Maintenant nous sommes en route vers la Louisiane où nous irons faire un coucou à Sévrine (la copine de Charles un ami musicien).

Le paysage redevient sauvage (ouf !). Les villes s'espacent, les boulevard interminables de magasins disparaissent au profit de longues routes au milieu de forêts sauvages où nous croisons souvent de nombreux animaux : tortues, aigles, oiseaux rares, biches, et insectes en tous genres ! (nous venons de croiser une plaque qui nous informe que des ours pourraient traverser la route ?!)

L'équipage se porte bien. Loan suite à quelques crash informatique de son mac, entame la peau de ses doigts (il n'a plus d'ongles à ronger !). Marine vient de terminer le livre « into the wild » et est sous le charme (la photo a été prise quand elle terminait la dernière page dans un joli décor), après avoir découvert et adoré il y a peu « le Grand Bleu » (histoires un peu similaires quand on y pense !). Anne profite de courts moments en solo pour poser dans son carnet ses récits persos. Elle s'occupe aussi avec brio (avec qui ?! *) de l'intendance, de la conduite de Elliot et de la classe de Sami. Celui-ci est toujours plein d'énergie et nécessite souvent des petites « mises au point » car il est souvent en mode « surex » ! Mais il est le plus vivant de nous 5 !

Pour ma part, j'aime la vie en plein air sans montre et sans gsm ... bonheur !

Mais ce que j'aime par dessus c'est la vie de famille et de couple de « proximité ». Les rapports sont plus forts et on doit expérimenter et mettre en oeuvre l'écoute, le réel compromis et la démocratie. Suis encore loin du compte mais j'y travaille !

Au niveau de l'atmosphère, nous avons tous les cinq le pouvoir de rendre la journée jolie (ou l'inverse). Nous tentons donc à chaque coup de faire pencher dans le bon sens.

Actuellement c'est ma définition du bonheur.

* réplique d'un film culte ! Lequel ?! La première bonne réponse gagnera une carte postale de l'endroit où nous nous trouvons ! Réponse à envoyer à eddyrixhon@gmail.com sans oublier votre adresse ! Bonne chance !

PS: petite pensée pour Martino et ses proches...

16 avril : Floride

Je suis surpris de voir que le compteur kilométrique affiche déjà plus de 7000 km depuis notre départ ! Pas mal pour un début !

Bon... soyons francs ... la Floride n'est pas la région la plus « wild » du monde ... et les autochtones pas les plus hostiles ... mais c'est quand même vachement joli !

Nous avons traversé de jolis endroits : Savanah, Saint-Augustine, Daytona où Elliot a été faire un petit tour sur la plage ! Et des endroits un peu plus « kitch » genre Myrtle beach, qui ressemble à Blankenberge !

Il y a cependant des endroits que nous n'avons pas du tout aimés : Palm Beach et Miami que nous avons traversé à pas de course tellement l'atmosphère y semblait électrique !

Dans ces grandes villes, le luxe et la démesure y sont dérangeants. A côté de ça, la périphérie semble à l'écart et le fossé en riches et pauvres est gigantesque !

Ce qui m'attriste aussi c'est de voir l'utilisation des énergies dans ce pays... les voitures sont énormes et on laisse tourner tout le temps le moteur ! Les magasins le sont tout autant. Et tous sont climatisés comme un frigo de chez Colruyt !

On nous avait prévenu du pays de la démesure ... c'est bien vrai !

Heureusement, Barack Obama est en passe ratifier le traité de Kyoto pour la réduction de l'émission des gaz à effet de serre d'ici 2020 malgré la crise économique.... faudra encore faire changer les mentalités et ça ne sera pas simple !

On remarque souvent que Elliot est un source de curiosité pour les Américains. Certains le prennent en photo. Certains entament la conversation et tous sont surpris de la consommation ... 5,5 gallons aux 100 miles soit +- 13 litres au 100 km! (ça n'existe pas visiblement ce type de véhicule !) et dire que moi je trouve ça énorme ! Rien à voir avec leur 40 litres au 100 km en tout cas !

Nous avons fait la « traversée » vers les keys par les ponts (dont un de plus de 10 km !). C'était réellement magique ! L'eau était de bleus incroyables. Nous avons dormis dans un camping face à la mer. C'était grandiose !

Le matin, dans la piscine, un monsieur avait amené sa radio. Elle diffusait des titres de Elvis.. après 5 titres, je lui ai demandé ce que c'était. « This is Elvis radio station  !» dit-il étonné !! Diffusée depuis Memphis à côté de Graceland (sa maison !). Dans le décors, les pieds dans l'eau avec Elvis c'était top !

Nous avons aussi gouté aux plaisirs des mers super chaudes avec des pélicans qui pêchaient autour de nous ! Le rêve !

Nous avons ensuite rejoins le golfe du Mexique et la côté Ouest de la Floride en traversant les Everglade. Magnifique paysage sauvage où nous avons vu des alligators et une foule d'oiseaux de toutes les couleurs.
J'ai avoué à Marine et Loan que quand j'étais jeune, j'étais fasciné par Flipper le dauphin et que la série se passait dans les Everglade ... j'avais décidé quand j'étais petit que si j'avais des enfants un jour, ils s'appelleraient Andy et Sandy comme les héros de la série ... mais une femme m'en a empêché ! :-)        *

La vie à bord se passe pour le mieux.
On vient de s'acheter un tableau des tâches pour définir du « qui fait quoi ». Sami a écrit tout tout seul (on était sciés !).

Comme Loan le demandait depuis qu'il avait 6 ans, nous avons enfin fait un monopoly en famille. Il avait bien eu le temps de préparer son affaire et nous a (surtout moi) plumés complètement !

Nous avons régulièrement des nouvelles des amis de Sami par mail. Il est très heureux de pouvoir communiquer avec eux.

Marine lit beaucoup et Anne copilote comme une chef !

Les cloches sont venues dans Elliot ! À la grande surprise de Sami qui criait tellement il était heureux ! Il était surtout surpris que les cloches de Liège avaient pu le retrouver aussi loin ! et surtout entrer dans le motorhome !

Maintenant nous remontons la côte Ouest de la Floride dans le golfe du Mexique

 * mon deuxième fils, j'aurais eu envie de l'apeller Elvis mais ça n'a pas été possible non plus !!

20 septembre : un pas au paradis !

Au départ nous ne savions pas exactement quand nous allions visiter Yellowstone mais grâce à des rencontres faites sur la route, on a précisé que l'hiver étant rude, il ne fallait pas trop tarder ..

Dès le passage de l'arche qui symbolise l'entrée dans le parc, l'atmosphère change. Sensation que le temps s'est arrêté ici. Petit arrêt au visitor center pour choper des infos et en sortant ... un groupe de cerfs qui se balade sur la rue. La consigne est claire ... ne pas s'en approcher ! Une vidéo qui tourne en boucle rappelle que ces animaux sont sauvages et doivent le rester. Des jolis trous dans les carrosseries de voiture et des photographes amateurs (hasardeux) envoyés en l'air ne font que confirmer les dires !

Notre guide nous l'avait laissé entendre ... ici c'est une partie de paradis ... il n'avait pas tord ! La nature excelle et est grandiose. Parfaitement conservée. On passe de foret de sapins à des plaines immenses avec au détour un bison au bord de la route ... la plus grande partie des geysers du monde se trouve ici ... entourés des « pool » et « spring s » aux couleurs magnifiques. Anne « capote »* à fond et ne sait ou donner de la tête pour prendre des photos ! Avant Yellowstone, je ne savais pas que le bleu, le jaune, l'orange, le vert pouvaient se décliner dans des palettes aussi variées dans la nature sauvage.

Le grand canyon de Yellowstone était tout autant impressionnant avec ses falaises jaunes (d'où le nom Yellowstone donné par la « first nation »**).

Le premier soir, nous avons été surpris lors du repas par une petite tempête de neige ! ... en effet, l'hiver est rude ! Et commence tôt ! Pendant la nuit, un petit -6° nous a beaucoup rapproché sous la couette (à trois !). Nous avions un peu oublié aussi que Yellowstone se situe à 2500 mètres d'altitude !

Nous avons passé 3 jours magiques dans ce parc et avions difficile de quitter tellement les émotions étaient intenses. Du jamais jamais vu à chaque contour de chemins.

Cette zone est volcanique et est le plus grand et dangereux volcan du monde encore en activité... ça force le respect !

Sami a eu aussi l'occasion de faire un test (assez exigeant) pour devenir Junior Ranger. Le travail lui a pri 2 jours de boulot dans le mobilhome + ¾ heures de test avec un ranger avant de pouvoir recevoir (dans une jolie cérémonie officielle) son badge de Junior Ranger ! ***

Nous étions émus et super fiers !

La fibre écologique commence à bien s'ancrer en lui et ça devient un sujet de discussion quotidien !

Nous avons quitté Yellowstone en direction de Grand Teton National Park ****

Ce parc, totalement différent est tout autant majestueux. La végétation est plus variée qu'à Yellowstone. La chaine de montagne « grand téton » se dresse face au lac et se reflète comme dans un miroir. Du jamais vu encore une fois !

Anne capotait capotait ! Elle en avait les larmes aux yeux. C'était fort touchant....

En quittant ce parc, nous avons fait un détour au visitor center qui proposait une exposition sur les indiens qui vivaient là avant. Sami a été très touché par leur histoire. En sortant, nous avons été parlé un petit peu avec un Ranger issu de la First nation**. Je lui ai expliqué que Sami était très émus par leur histoire et que je ne savais pas répondre à sa question : pourquoi les blancs ont fait ça aux indiens.
Il m'a répondu avec son regard sage « répond lui simplement avec ton cœur » .... ce fut un moment magique pour nous deux....

Nous nous dirigeons vers Arch National Park et Canyonland ... notre précieux guide continue à nous émouvoir à l'avance ... nous avons hâte encore et encore !

* expression Québécoise qu'elle adore !

** les indiens

*** sous les applaudissements du publics dans le visitor center (il était un peu gêné d'ailleurs !)

**** nom donné par les deux trappeurs français qui ont découvert cet endroit .... le manque (probablement) leur a fait voir dans la forme des montagnes des souvenirs féminins ....